项目是一件事情或一项任务，也可以理解为是在一定的时间和一定的预算内所要达到的预期目的。项目侧重于过程，它是一个动态的概念。通常情况下，我们可以把项目的运作过程看作一定的物流、信息流和资金流的运动和转化过程。在不同的视角下，项目的运行表现不同。从物质形态上看，项目运行表现为原材料、机器设备及产品等的投入和产出，是投入一系列的物质产品，产出具体的物质产品过程。从货币形态上看，项目运行表现为一定量的资金流动，是从开始时项目资金的垫付到项目建成后资金回收和增值的资金转化过程。

项目评估是在20世纪70年代末，伴随着项目可行性研究引进到我国的。虽然项目评估在国内有着许多不同的名称，如项目评价、项目评审、项目审查或项目可行性研究等等，但是这些都是从某个角度出发或强调某个方面的叫法而已。(www.daowen.com)

项目评估的概念有狭义、广义之分。狭义的项目评估是指对于一个投资项目经济特性的评价和审定，即按照给定的项目目标去权衡项目的经济得失并给出相应结论的一种工作。广义的项目评估是指在项目决策与实施活动过程中所开展的一系列分析与评价活动，一般分为项目前评估、项目跟踪评估和项目后评估三个阶段。其中项目前评估是指投资项目决策阶段对其必要性、技术可行性、经济合理性、环境可行性和运行条件可行性等方面进行的全面系统的分析与论证工作，目的是为投资项目决策提供依据，它是项目评估中最重要的一个部分，项目前评估也有人简单地称之为项目可行性研究；项目跟踪评估是指在投资项目实施过程中对项目实施情况和未来发展所进行的跟踪评估，目的是对项目实际进展进行监督和跟踪检查，从而确保项目最终能够取得最佳的效益和效果；项目后评估是指在投资项目完成以后一段时间里对项目进行的评估，目的是对项目前评估及其实施过程相关决策的正确性做出评估，从而总结项目投资的经验教训，修订今后的项目投资决策准则和政策。