《荆诀》与《筮法》明显相区别的另一方面，是它的卦辞语言生动，常常由与神话或历史故事相关的预言意象表现出来，这在敦煌《管公明卜法》中，即所谓的“颂歌”。^[20]《荆诀》这方面的特点在《归藏》《周易》《周公卜法》《管公明卜法》中也可见。《摩醯首罗卜法》中偶尔可见意象，似乎隐喻人的感受，但缺乏巫术方面的作用。《周公卜法》和《管公明卜法》语言和意象非常相似，并且与《荆诀》有明显的关联，但在语言方面又与《荆诀》不同。因而，在语言和结构方面，《筮法》与《荆诀》这两部占卜手册之间几乎没有共性。

《荆诀》中所具有的活跃的诗意意象与楚和非楚文本中的意象之间有共鸣。《荆诀》中有类似于《诗经》中“兴”之笔法的内容，以及《归藏》《楚辞》《山海经》中所描绘的飞行的怪物、龙、凤凰类以及山区、水域或天堂的超世界的景观。这些景观充满了神异的树木，祥云和各种明亮颜色的树叶或翅膀。在语言方面《诗经》《楚辞》和《焦氏易林》似乎有共鸣之处。

下面是《荆诀》中两个不吉利的卦名、卦画与卦辞(16卦中的第7、第11)，碰巧数字相反:231和132(相反数字在《筮法》中有意义，在《荆诀》中似乎并不重要)。

壬:。231。凡(凤)鸟不处，羊羊(洋洋)四国。我欲见之，多害不得^[21]。疾蜚(飞)哀鸣，忧心墨墨(默默)^[22]。劳身毋功，其事不得^[23]。凶，祟外死不葬。

A Ren trigram 231.Phoenixes do not roost but fly in all directions.What I would like to see cannot be obtained without too much harm.Flying quickly with mournful cries，the troubled are so gloomy.The hardworking(one who cares for others)will not be given credit and their affairs not achieved.Inauspicious.The curse will come from one who died outside and was not buried.

寅:。132。山有玄木，其叶卑(披)离^[24]。劳心将死，人莫之智(知)。欲与美会，其后必离。有隐者，云古(胡)满满(懑懑)^[25]。晨鸣不会，直为人笑。^[26]祟行，灶，百厉^[27]，凶。

A Yin trigram 132.There is a Dark Tree on the mountain，whose leaves have been dispersed.One with a stressed mind will die without anyone knowing about him.One who may wish to meet with an Elegant(person)must part with him/her later.Full of suppressed woe，how can one not feel frustrated?One who does not gather at first light will be laughed at by others.Curses may come from the Walkway，the Stove，or the 100 Li Demons.Inauspicious.

最值得瞩目的意象是第一卦“甲”，这也是不吉利之卦，事实上16卦中有10卦是吉祥的。该卦辞包含一种在数术文献里经常看到的与出行有关的警告:

己(〉甲):。(343〉433)^[28]。穷奇欲登于天，浮云^[29]如人^[30]。气(既)已行之，乘云冥冥，行禺(遇)大神。其高如城，大(太)息如垒(雷)，中道而惊^[31]。泰(大)父为祟，欲来义(我)生，凶。

A Jia trigram 433.The Qiongqi monster will soar up into the sky and float on clouds like a person.But once he's already up there，the clouds he is riding on will turn murky and dark，so that going along he will encounter a Great Spirit as tall as a city(tower)breathing in great breaths like thunder，startling him midway.The Great Father will cause a curse to appear during my life.Inauspicious.

《山海经·西山经》中有名为“穷奇”的怪兽^[32]，这是一只像狗一样吼叫、吃人且多毛的牛。在汉代，此怪兽很可能与神话中像天龙一样的共工属同类。《周易》中有登天意象，而在《归藏》中有天龙腾飞的形象，《楚辞》和《焦氏易林》都有“浮云”。敦煌《周公卜法》与《管公明卜法》文本中也有飞凤和龙的图像。

鉴于《荆诀》的爻像似乎是从流行的神话中吸取的，其与汉代所想象的楚文化有一些关联，而实际上与楚三爻卦《筮法》中的爻像有差异。类似于阴阳的爻象与用筮草占卜所演化出的特殊数字有关，所预言的意义取决于他们所出现的方位。最先出现的数字8和4代表阴，出现在中间的5和9代表阳(尽管在《筮法》中它们从未代表阴阳)。

凡爻象，八为风、为水、为言、为飞鸟、为肿胀、为鱼、为罐筩。在上为醪，下为汏。(www.daowen.com)

With regard to line number images for 8，they are wind，water，words，flying birds，swellings，fish，measuring cylinders；(when 8 appears)in the upper(trigram)，it is alcohol(with sediment)，and in the lower(one)it is wash water.

五象为天、为日、为贵人、为兵、为血、为车、为方、为忧、为惧，为饥。

The images for 5 are sky and sun，noble men，soldiers，blood，chariots，squares，anxiety fear，and hunger.

九象为大兽，为木，为备戒，为首，为足，为蛇，为蛇，^[33]为曲，为玦，为弓、琥、璜。

The images for 9 are large animals，trees，sacrificial preparations，heads and feet，snakes，snakes，bends，semi-circlets of jade，(archery)bows，hu-jades，heng-jades.

四之象为地、为圆、为鼓、为珥、为环、为踵、为雪、为露、为霰。

The images for 4 are ground，circle，drum，earring，circlet of jade，heels，snow，dew，hail.

这一节的最后一段话(详见下段)提供了解读数字卦的一套总原则。大致说来，上述数字中的任何一个，若是出现在了左上、左下、右上、右下四个方位中的右下位置，这都不是吉兆。如果该数字同时出现在上、下位置，那么所导致的后果将是广至宇宙范围的。假如《荆诀》等手册中的爻像具有魔力或咒语功能，那么我们如何解释《筮法》中较普通的爻象呢?从最后一行中，我们看到当特殊数字在特定的卦中的四个位置(四位)出现时，是具有力量的。根据卜者关注的问题，可将四个卦映射到有关的“四位表”中。表上的方形显示了一个身居社会高层的丈夫，其生活中关注的四类事情包括:军队、家庭、政府、住所。(参见表四)从包山简中可知，住所内的不同地方，都有不同的鬼神存在，这些鬼神会影响到人的生活(有点类似于日书中“死失图”的概念，如孔家坡日书所示)。

凡爻，如大如小，作于上，外有吝；作于下，内有吝；上下皆作，邦有兵命、廌獬^[34]、风雨、日月有烖(灾)。

In all cases of line numbers no matter whether big or small，when arising in the upper outer(trigram)they indicate something baleful；if they arise in the lower inner(trigram)they indicate something baleful；if they arise in both upper and lower(trigrams)then the country will experience military commands，a zhixie monster，wind and rain，or eclipses^[35]of the sun and moon.

表四　《筮法》四位表

用《筮法》四个数字指示的“爻像”是贞人所“见”到的真实物体还是像早中期道家所说“存”在内心的想象?使用《筮法》时咒语的功能是什么?在《周公卜法》中，它的使用说明非常明确地说明了卦象的用途:“审看下卦歌颂，决定吉凶”。在《管公明卜法》中，涉及御龙的道教仪式被用来决疑:“乘驾六龙，占相决疑。”在两类文献中，贞人一边“审看”卦象，一边执行仪式，贞人都有咒语。