学界最早注意繁汤，是从传世的东周早期铜器曾伯簠铭文开始的。该簠器、盖铭文同。其铭文中有“克狄淮夷，抑燮繁湯，金道锡行，俱既俾方”之句(铭文见图二)。^[4]

图二　曾伯簠铭文

由于是传世品，对于其是否真品还有疑虑。幸运的是，近几年在京山苏家垄的考古发掘，使曾伯簠的真实性得到确证。据报道，苏家垄墓地的M79，出土的鬲、簋、壶等多件铜器上都刻有铭文“曾伯”，墓主人当为“曾伯”。M88出土有3鼎4簠，紧邻M79分布，规模、墓向与M79一致，应为“曾伯”夫人墓。M79、M88两墓各出“曾伯”铭文壶2件，铭文位于壶盖、壶腹内壁，单壶铭文计161字。4件壶造型一致，铭文完全相同，共计644字。壶腹铭文83字(含两重文，图版八)，内容释读为:

唯王八月，初吉庚午，曾伯哲聖孔武，孔武元屖，克逖淮夷，余温恭且忌，余爲民父母。惟此壶章，先民之尚。余是楙是则，允顯允异。用其鐈鏐，唯玄其良，自作尊壶，用孝用享于我皇祖，及我文考，用锡(赐)害(匄)眉壽，子孫永寶。^[5](www.daowen.com)

苏家垄曾伯壶的铭文，也有“克狄淮夷”之句，且字体、语气与曾伯颇为接近，坐实了“金道锡行”及“繁汤”作为周代专有名词的可靠性。实际上，“繁汤”作为专有名词的真实性更早已得到证实。1974年，洛阳中州路一战国墓葬出土一把精美铜剑，剑上有错红铜铭文“繁汤之金”。^[6]

除了上述铭文与金道锡行和繁汤有关外，传世的青铜器铭文还有如下。晋姜鼎，最早著录于吕大临的《考古图》。该鼎铭文云:“征緐(繁)汤，取氒(厥)吉金。”^[7]保利博物馆20世纪90年代末重金购得戎生编钟，其铭文中有“卑谮征繁汤，取厥吉金”等。^[8]

从这些铭文中可以出，繁汤和金道锡行、淮夷及曾国都有密切关系。对于繁汤本身是青铜原料产地还是原料集散地，笔者认同后者。