在英国现代化过程中，政治现代化比经济现代化更早一步，政治现代化的目标是克服专制制度。法国历史学家布罗代尔（FernandBraudel）曾提出这样一个问题：“在英国，一切都是自发进行的，宛如天造地设一般，而这正是世界上第一场工业革命所提出的引人入胜的问题，这场革命也是现代历史最大的断口。它到底为什么发生在英国呢？”原因是英国最早克服了专制制度，完成了政治改革。

地理大发现、文艺复兴、宗教改革、商业发展、民族国家等都不是首先发生在英国，但是英国在政治现代化上先行一步，君主立宪制营造出一种宽松、自由和开放的环境，为发动工业革命提供了合适的政治和社会环境。政治上的宽松保证了英国人在思想上和行动上的自由，鼓励他们追求财富，这就为发明创造提供了条件，结果是英国第一个敲开了现代世界的大门，开启了从农业社会向工业社会的转变。

科学革命所带来的实验哲学和体制化力量在18世纪的英国得到了进一步的深化和巩固。实验哲学被推崇为思想等级的顶峰，自下而上的皇家学会成为地方性科学学会效仿的榜样，科学知识通过巡回演讲和出版物等各种途径得到了广泛传播，科学旨在产生效益并为人类带来福祉的信念越来越重要。18世纪下半叶伯明翰的月光社，是科学革命所造就的社会文化土壤与英格兰中部地区以伯明翰、曼彻斯特等城市为中心的工业带的出现和中产阶级的兴起等社会经济变革相结合的产物。科学革命虽然没有通过具体成果直接对工业革命产生影响，但是它所带来的价值、观念和方法却有力地推动了早期工业革命的兴起。(www.daowen.com)

18世纪显著地成为一个信仰科学的时代。科学作为一种崇高的事业获得了稳固的地位。通过出版物和巡回讲座，科学被传播到空前广泛的范围。通过皇家学会和皇家工艺学会、地方性科学学会、非国教学院、苏格兰和爱尔兰的科学学会等组织化渠道，科学与工业得到了有效的结合。作为文化自我表达的一种方式，科学成为英国文化不可或缺的元素，科学知识成为公众知识。这种科学融入近代文化所产生的飞跃与科学革命本身一样意义重大。

英国政治、科学、经济和社会的发展无疑解释了英国成为工业先锋的原因。大英帝国具有超越当时其他任何国家的优越条件，成为各种诱发经济增长的潜在因素契合的典范：企业的发展、在其主导的贸易框架下的丰富材料供应和庞大的海外市场、资本积累、工业技术核心、有利的地理位置以及河流密布的岛国经济产生的相对便利的交通、追求科学和讲究实用的传统、稳定的政治和相对灵活的社会系统、有利于商业和创新的意识形态。这一历经两百多年的历史潮流，为英国铺平了比其他任何欧洲国家更平坦的通往经济繁荣之路。