1800年之前的索霍工厂并不是整个蒸汽机的制造商。他们只在索霍工厂制造一些较小规格和比较重要的零件，而其他制造厂商负责生产大规格零件，他们给这些制造厂商提供图纸并且监督安装和初始运行。他们的收入来源是专利权有效期内的特许租借费用。这不是一个全新的程序（纽科门蒸汽机也是如此），但是租借费用的支付引起一些纠纷。瓦特认为每年租金应当是使用瓦特蒸汽机替代普通蒸汽机所节省资金的三分之一。尽管他的蒸汽机经常能够实现一些普通蒸汽机无法做到的事情，但是需要制作一些详细表格将瓦特蒸汽机与标准化蒸汽机进行对比。矿井经营者不能理解这些表格，而且质疑这些费用，对于持续性的花费表示愤慨，但是瓦特热衷于这些计算方法，在博尔顿的劝说之下，他才极不情愿地放弃了每年收费的方式。这种做法带来了一些欺骗和逃避专利费用的行为，因此博尔顿召集朋友们作为业余监督员。

企业家是经济发展的必需力量。1780年，博尔顿和佛吉尔公司在10年期间的累计亏损是11000英镑，而投资金额为20000英镑。1778—1779年的经济恐慌几乎使得博尔顿破产，银行债务至少是8400英镑。根据瓦特的建议，1779年，博尔顿从艾里奥特和普瑞德银行（Bank of Elliott and Preaed）借贷了2000英镑（Schofield，1963）150。他甚至考虑放弃蒸汽机以外的一切业务，但是如果博尔顿和佛吉尔公司垮台，那么博尔顿和瓦特公司也难逃厄运。公司的蒸汽机业务又依赖于康沃尔煤矿，但这个时候康沃尔煤矿的经营者们也都处于财政困难状况。面对所有这些危机，博尔顿从未胆怯，他始终坚持蒸汽机业务将会出现转机，整个工业帝国都将建立在蒸汽机成功的基础之上。早在1769年，博尔顿就预见到为世界制造蒸汽机的益处，而且他从一开始就推进着蒸汽机制造的想法。1776年，他告诉詹姆斯·波斯维尔（James Boswell）：“先生，我这里销售整个世界都需要的东西——动力。”（Schofield，1963）150最终问题得到解决，蒸汽机的业务开始增长，他们经受住了考验。

虽然博尔顿也进行蒸汽机实验，但是他的主要责任是与人会面、筹集资金和经营索霍工厂。蒸汽机业务只是博尔顿投资的一个方面。博尔顿是一位具有工业洞察力的革新者，不过，在和瓦特合作之前，他并没有取得过商业成功，正是与瓦特的联合才使得博尔顿享有名望。在索霍工厂，博尔顿交给瓦特支配的是大工业的资源。也正是与博尔顿的联合才使得瓦特最终享有盛望，因为博尔顿的洞察力捕捉到瓦特蒸汽机的成功可能性，也是博尔顿的能力使得蒸汽机开发取得成功。

索霍工厂、伊特鲁里亚工厂和提普顿化工厂等月光社成员创办的工厂与日益成长的科学理论团体之间的联系得以加强。这些工厂是科学与工业、发明与创新之间的一座新的桥梁。博尔顿和瓦特公司的蒸汽机销售合同非常巧妙，他们的利润取决于买主因使用蒸汽机而实现的成本节约。韦奇伍德所实行的品牌推广战略同样使得韦奇伍德陶瓷迅速占领了欧美市场。博尔顿和韦奇伍德所实施的仁慈的劳工管理制度和标准化生产模式都获得了成功。他们的成功不单单是技术发明的成功，也是商业方法的成功。

现代企业的一系列管理问题，在1805年以前的索霍工厂的管理实践中都得以发现。而且索霍工厂的成本核算制度较当代许多成功的企业所采用的制度更为优越。索霍工厂的创新归纳如下（郭咸纲，2010）50－51：

1）进行市场预测，将一切生产与销售建立在市场调查和预测的基础上。不断向欧洲大陆派出代理人调查市场，了解客户对于蒸汽机的需求并进行分析。具有强烈的扩充市场和占领市场的意识；

2）有计划地选择厂址，在水陆交通便利和有充分扩建余地的地方建厂；

3）有计划地进行机器的布置，使之符合工艺的要求，对动力的来源，以及每种机器的购置成本和运转成本也做了必要的计算；

4）指定生产工艺的程序和机器作业的标准。计算每部机器的速度，并按照所完成的工艺流程或工艺程序安排详细的规划，把每种具体的产品生产过程分解成许多作业单位。这表明劳动分工达到了相当高的程度，每个工人都有固定的标准职务，将工种划分为钳工、车工和一般工人等；(www.daowen.com)

5）建立内部控制制度，改变了当时通行的办法。不再由工厂负担购买和维修自己所用工具的费用，而是由工厂负责采购新的工具，由工人负责工具的日常维修。这种改革对保证机器的正常运转和降低维修费用具有重要意义；

6）实行了产品部件的标准化；

7）对工厂中的各项工作有先进的控制制度和统计记录，作为管理决策的依据；

8）详细的会计制度。采取了一套非常具体详尽的会计制度，凡原材料成本、人工费用、制成品等包括22种定额，都分别入账，这样工厂不仅能对制造的每一机器部件计算出成本和利润，也能计算出每一个部门的利润和损失，这是一种几乎完美的会计控制和监督体系；

9）进行工作研究，如测定每部机器的速度，以机器和工人的有机组合为基础来组织生产；

10）在工作研究的基础上，实行按成果付酬的工资制度。在可能的地方，厂里都实行计件工资制，并根据不同的情况分别采用三种计件工资的方法：每件产品的工资率都实行一样的计件工资方法，如装配工安装喷油嘴是以件数来计酬，以一个标准数作为基本工资；随产品的大小或直径而变化的计件工资，这与加工工件的大小、复杂程度高低与所耗时间多少有密切关系；根据工作机器所用的发动机马力的变化来计算工资，对加班工作付给加班工资；

11）推行职工福利制度。工厂为职工提供娱乐设施，美化工作环境，提供住房，过年过节给工人送礼物，并为员工提供疾病补助，还选举了职工管理委员会，建立与工作相互联系的互助会，通过这些措施以提高职工的积极性。