1730—1755年，英国农业连年丰收，粮食价格低廉，居民的营养状况有所改善。死亡率下降，特别是婴儿死亡率下降，因而使人口突破了一个长期停滞的阶段，开始持续增长。经济发展为人口的高速增长提供了必要的物质条件。

18世纪下半叶，农业发生了革命性的变化。国会颁布法令进行的圈地运动达到了前所未有的规模。圈地运动使土地关系发生了深刻的变化：资本主义农场在农业中逐渐占据主导地位，农业的耕作和栽培技术经历了重大变革，蔓菁、土豆、胡萝卜等块根作物，紫苜蓿、三叶草、黑麦草和驴喜豆等牧草的种植逐渐推广，休耕制被草田轮作制代替；农业和畜牧业的产量都大大提高（王章辉，1986）。地主贵族为了生产肉类和商品粮以供应城市的需要，扩大投资，改善土地的生产能力，同时加速进行圈地。随着1701年条播机的发明，开始了农业生产技术的革命。农业的这些重大变化被称为“农业革命”。

土地制度的改变使得约曼农迅速消失，乡村手艺工人丧失了土地和公地使用权，不能继续在家工作。现在，他们不得不放弃外表上的独立性，接受雇主作坊所出的工资。这样，甚至在机器竞争尚未最后摧毁家庭工业之前，劳动力的集中就在进行之中了。工业革命初期，工业急剧膨胀，资本积累速度很快，而且资本构成中用于购买劳动力的可变资本比例较大，对劳动力需求较多，因此，充足的劳动力对工业革命的顺利进行具有重要意义。(www.daowen.com)

农业组织形式发生了重要变革，建立能大幅度提高农业劳动生产率的农场经济，圈占公用土地，以资本主义农场经营模式取代传统的小农经营模式，使土地可以以资本的形式投入市场。托克维尔认为，大地产制对于农业生产技术的改良而言是不可或缺的前提条件。1610—1860年，英国农业生产率以年均1%的速度增长，比工业生产率提高的速度快了近一倍。1705年小麦亩产8蒲式耳（1蒲式耳=36.37升），1800年为20蒲式耳，到1851年达到27蒲式耳。羊的数量增加2倍，牛的数量增加近1倍。英国被公认为农牧业结合得最好的国家。1650年，英国一个农业工人生产的粮食可以供养1.5个非农业人口，1800年为2.5人，到1860年为6人（杨杰，1993）。农业生产率的提高为英国率先工业化奠定了基础。