本章中，我们希望能够以一条主线把相关资料都组织起来，使得第一章起到展示英国工业革命前的社会状况、背景和工业革命起因及其来龙去脉的作用。当然这条主线应该是客观存在的，而非主观臆想出来的。我们认为这条主线就是英国工业革命前后这段历史所昭示出来的社会进步总趋势，尽管有起伏曲折，但是社会进步总趋势是显而易见的。

综合考虑学术界有关社会进步标准的主要观点，并结合对工业革命前后历史发展的理解，我们提出社会进步集中体现在两个方面：一是人尽其才，就是社会进步以人为核心，社会发展的各种成就只有落实到人的发展和人的价值实现上才能够真正体现为社会进步。社会进步涵盖现代化进程，在15—16世纪虽然尚未发生现代化，但是社会进步却早已发生。人尽其才还反映出人与人、人与社会关系的发展水平，正如马克思所说的理想社会是“把每一个人都有完全的自由发展作为根本原则的高级社会形态”。二是物尽其用，是指人生存于自然界和社会，对自然和社会资源的合理利用是人类文明生存、发展的基础，反映出人驾驭环境、利用资源的水平，反映出人与自然关系的发展水平。人尽其才、物尽其用的结果之一是形成规模经济，这是促发工业革命的关键。

就英国工业革命前后这段历史而言，是各个方面的因素促成了人尽其才（人力资源较为充分利用）、物尽其用（自然与社会资源较为充分利用），因此导致英国的崛起，也可以较好地解释英国崛起过程中各个主要因素的关系。英国在16—19世纪的迅速崛起，原因是多方面的，经过农业革命、宗教改革、教育革命以及民族国家、宪政体制、市场经济制度、产权制度、专利制度等的确立与运行，很好地实现了人尽其才和物尽其用，并且把两者有效地组织起来实现国家现代化。通过自然资源利用和人力资源利用的进程可以把英国工业革命前后的各主要事件纳入以社会进步为主线统领的分析框架与叙述流程。物尽其用就是对自然资源的充分利用，包括对自然界的认识、对自然资源的利用而相应发展出来的技术体系、科学体系、市场体系和国家体系，形成规模经济。比如，农业革命，是通过四轮作、机械化和良种培育等提高土地资源的利用率，蒸汽机提高了煤炭资源的有效利用，煤炭等得天独厚的自然资源支撑起英国经济长达两三个世纪的快速发展和不断扩张。物尽其用还包括对本国的国家机器的充分利用，对国际上各种有形资源和无形资源的充分利用，英国在这方面极为擅长，包括政府动用海军开辟海上通路和海外市场，确保棉花等原料供应和产品的外销，建立了空前强大的日不落帝国；人尽其才是对人力资源的充分利用，人才作用充分发挥。从农民到市民到精英等社会各界人士的积极性和创造性得到史无前例的充分调动与激发，在满足人的各个层次的需要方面发展到人类文明的新阶段。例如，农业革命使得英国农民获得自由迁徙权、个人财产遗嘱权、受教育的权利、自由劳动的权利，宪政体制的建立在保障自由和人权方面让英国走在了世界的前列，开启了政治现代化。如内森·罗森堡和小伯泽尔所指出的“一个不受政治和宗教控制的、有高度自主性的经济领域和商人阶级的出现”就是人尽其才的一个结果。以法治为核心的政治现代化的重要性在于，它给社会持续稳定地提供激发人们积极性、创造性的秩序与回报保障，可以有效积累人力资本、自由迁徙与自主使用个人人力资本，而非人治社会中人力资本的依附固化，因“站错队”“跟错人”而前功尽弃、积累作废；政治现代化能够遏制社会最坏的状况，就是遏制贪腐与专制。可以说，以法治为核心的政治现代化，是人类迄今为止最有效的扬善抑恶系统。

本研究的主线是英国如何通过科技革命、工业革命与现代化实现大国崛起的，最终的考虑是把影响英国崛起的原因分为暂时的促发性因素（某时期发挥作用）和长期的持续性因素（长期发挥作用），前者包括地理环境与资源优势、宗教、高工资等；后者包括知识传统、自由传统、法治传统、制度建设和现代国家等。这种区分可以加深对英国崛起的认识，更重要的是能够通过分析英国情况而推广到其他国家和地区，因为促发性因素可能具有区域性和时间性，而持续性因素的适应性更广，甚至具有普适性。促发性因素与持续性因素有些类似于协同学中的快变量与慢变量，按照协同学的原理，系统发展起支配作用的是慢变量，而不是快变量。当然，人类历史发展的复杂性不允许我们照搬协同论中的结论，具体问题具体分析才是科学研究应有的态度。当然，要完全实现上述研究目标并非易事，这也是一项探索性的研究工作。

【注释】
(www.daowen.com)

[1]从光荣革命到19世纪，英国国家的主要功能就是战争。议会至上成为宪政的基本框架，而现代议会本身也是17世纪晚期的战争长期延续下来的产物。税收、战争与投资之间的良性循环，使英国的国家政权成为当时欧洲最有效率的战争机器。

[2]布鲁内尔，一位英国机械与土木工程师。他建造了许多桥梁、船坞和大西部铁路，以及包括第一艘螺旋桨驱动的跨大西洋的轮船在内的一系列蒸汽船和众多重要的桥梁以及隧道，他的设计彻底改变了公共交通和现代工程。

[3]哈特莱伯与苏格兰牧师杜里一起工作。杜里是英国内战时期重要的知识分子，他将一些新教徒聚集在一起。