虚拟现实技术最近甚嚣尘上,有人预言它将颠覆传统电子游戏和游戏体验。2012年,还是一家创业公司的Oculus VR开发了一款为电子游戏设计的头戴显示器Oculus Rift,这是一款虚拟现实设备。Oculus VR公司在2012年8月将Oculus Rift在Kickstarter众筹网站上发布,计划融资250万美元,但出乎其意料的是首轮融资就超募达1600万美元。2014年3月Oculus VR创始人以20亿美元的价格将其卖给了Facebook,但参与众筹的人却只得到了一件T恤作为投资回报。上述例子很好地反映了众筹这一新兴商业模式的两面性:一方面,众筹平台可以通过“预收+团购”的形式提前使创业者获取市场对创新产品的反馈,如果市场反应良好,就像Oculus Rift公司之前的经历一样,你可能要做好“成功正在向你走来”这样的准备,你的企业将会获得巨大的估值,这是众筹的威力;另一方面,作为众筹项目的投资者,尽管你的商业判断得到了市场的承认,但你获得的可能只是一件装备或者来自创业者的一个签名,你只是这次成功的旁观者,从这个角度讲,众筹的意义对你来说并不是非常显著。但现在区块链技术的创业者希望通过区块链技术去中心化、高透明度又不可篡改的交易记录特性为众筹商业模式带来一些实质性的变革。那么,众筹将如何发展,区块链技术又将如何和众筹相结合赋予其更大的创新能力呢?
1. 不可忽视的众筹
一直以来,资金就是创意想法以及创业事业面前的一道鸿沟,也正是这个鸿沟催生了世界上第一家众筹平台。互联网众筹模式的鼻祖Kickstarter的诞生即源于一位华裔创始人Perry Chen(陈佩里)。陈佩里的正式职业是期货交易员,但其非常热爱艺术,他开办了一家画廊,还时常参与主办一些音乐会。2002年,陈佩里曾因为资金问题而被迫取消了一场已经在筹划进展中的音乐会,这让他非常失落。由于资金问题而导致音乐会的无法开展让陈佩里认真思考如何解决募集资金的问题。2009年4月Kickstarter终于上线了,在不到10年的时间里,Kickstarter已经成为目前世界上最大的两个互联网众筹平台之一。
Kickstarter的运作方式是一种典型的平台商业模式,该平台的用户一方是渴望进行创作和创造的人,另一方则是拥有部分资金并愿意对新的创意提供资助的人,双方共同的愿望都是希望新的创意变成现实,并能实现持续推广。Kickstarter网站的创意性活动包括13类,基本都是和人的日常生活直接相关的领域,例如电影、音乐、美术、摄影、戏剧、设计、技术、食品等。在Kickstarter上,任何人都可以向某个项目捐赠特定数目的资金,网站收取很低的佣金。Kickstarter主要进行的是商品众筹,也就是利用互联网和社交网站的传播特性,让小企业、艺术家或个人向公众展示他们的创意,争取大家的关注和支持,通过“团购+预购”的形式,向网友募集项目资金的模式。相对于传统融资方式,商品众筹更加开放,筹资人能否获得所需资金主要是看投资人对项目创意的认可程度。从市场营销专业的角度来说,在商品或者项目诞生之前就已经接受了一次市场的投票,那么商品的市场前景无疑将会获得更为准确的验证。因此,可以说只要是网友喜欢的项目,只要是有了投资人的认可,都可以通过众筹方式获得项目启动的第一桶金,为更多小本经营或创作人提供了获得成功的第一步台阶。
在Kickstarter上,大部分的众筹项目中的投资者都可以获取相应回报,可能是一封感谢信或是制作完成的产品,这都基于参与者赞助的资金金额。在现有的众筹商业模式中,商品众筹和股权众筹是相互分离的,商品众筹的参与者往往只能获得实物回报而不能持有这些项目的股权,而股权投资者可以获得一定比例股份回报。2015年一部动画片《大圣归来》火爆银屏,片尾滚动着的89位投资者的名字成为影迷们津津乐道的另一个热门话题。《大圣归来》出品人路伟早年从事金融行业,转而选择影视行业开始创业之后,《大圣归来》是其第一个项目,对金融产品非常熟悉的路伟通过众筹合计募资780万元,当票房超过5亿元之后,项目整体投资回报率已经高达400%,路伟与全体投资人总共获得收入3000多万元,平均每位投资者可以净赚近25万元。《大圣归来》创造了中国电影众筹史上的第一次成功。2015年5月29日,wifi万能钥匙在“筹道”股权众筹平台上线,项目上线不到一个小时,浏览量即突破10万,截至2015年6月10日众筹成功时,浏览量已超过300万,共有5712人认购,认购金额达到70亿。吸引到如此多的投资人和民间资本,wifi万能钥匙确实做到前无古人,原本只属于专业投资机构通过股权投资获得收益的机会,因为股权众筹的出现使得普通人也能参与其中,股权众筹在为广大投资人提供投资机会的同时也体现出了超乎寻常的成就梦想的实力。
客观来说,股权众筹与投资者在新股IPO时申购股票在本质无太大区别,但在互联网金融领域,股权众筹主要针对的是对初创企业给予的投资支持,在资本市场中可以看作是对天使投资和风险投资的有力补充。股权众筹具有低门槛、解决初创企业融资难、依靠大众力量推动社会创新创业发展等特征。我国股权众筹行业在2015年得到迅速发展,中国平安、京东、阿里等实力雄厚的互联网公司纷纷宣布成立股权众筹平台。2015年3月31日,京东推出股权众筹平台,同一天,平安集团的股权众筹平台也完成了工商登记;5月19日,蚂蚁金服宣布将筹备上线股权众筹平台,命名为“蚂蚁达客”。此外,天使汇、众筹客等平台早已建立了明确的商业模式,更有众多成功案例。据中关村互联网金融研究院监测数据显示,2015年我国股权众筹行业成交规模快速增长,截至2015年11月,该机构监测的78家平台累计成交量达141.2亿元,充分表明股权众筹这一商业模式获得了投资人和创业者的认可和接受。据业内人士预计,伴随着国内相关监管法规的出台,股权众筹行业将迎来更为规范的发展,该市场未来发展空间巨大,将达到千亿元人民币。世界银行预测,到2025年全球发展中国家的众筹投资将达到960亿美元,中国有望达到460亿~500亿美元,而这其中,约70%~80%的融资额将是股权众筹融资。
2. 基于区块链技术的众筹平台畅想
Kickstarter、Indiegogo和其他所有的传统众筹平台作为第三方平台,促成一项众筹活动的流程大概是:为项目展示提供平台,对项目发起方的基本资料进行尽职调查,如果投资人对展示项目感兴趣,项目支持先将资金转到众筹平台账户,当项目筹集的资金达到目标数量时,平台将资金转到项目发起人账户,或者项目筹集的资金没有达到目标数量,发起项目失败,平台将资金返还给投资者,投资者获得的回报是预订项目产品的权利或者是公司股权。
区块链是一种创新的分布式交易验证和数据共享技术。它的核心价值在于通过构建点对点的自组织网络、时间有序且不可篡改的密码学账本建立分布式共识机制,从而实现去中心化信任。具体来说,基于区块链的众筹平台可以通过创建自己的数字货币来筹集资金,通过分发自己的“数字股权”给早期支持者,使投资者获得支持初创公司所获股份的凭证。区块链股权众筹平台通常由三层结构组成:最底层为区块链网络,由它构建起一个去中心化信任的分布式总账;中间层为业务逻辑与区块链结合,共同建立账户中心、股权登记、股权凭证、股权交易、股权管理等功能;最上层为各个众筹平台面向客户提供的业务。
从以上区块链技术改善的三方面来看,由区块链技术支持的众筹平台不再需要可信任的第三方中介平台。基于区块链技术的众筹平台允许初创企业通过向早期支持者发行数字货币和售卖“密码学股份”(cryptographic shares)筹集资金。这意味着参加众筹项目的投资者得到代表初创企业股份的代币(token),可以从代币升值中获得收益,而不只是简单的预定项目产品权利或商品而已。此外,区块链技术能够在股权登记管理、股权转让流通、智能合约等方面为股权众筹带来改变。
图3-4 区块链股权众筹系统架构
资料来源:《区块链:新经济蓝图及导读》
(1)股权登记管理
股权登记是证券交易安全的基本保障。市场经济的基石是财产的确定性,这种确定性是交易的基础。对股权众筹而言也是一样,登记管理极为关键。一方面,登记发挥着向社会展示当事人股权的公示作用,让潜在的交易主体了解特定的权属状态;另一方面,登记也是股权交易的关键环节,记录股权所有者的转移。区块链是用于存储永久性记录的理想解决方案,利用区块链账本安全透明、不可篡改、易于跟踪等特点,记录公司股权及其变更历史具有明显优势。区块链独特的身份账户体系能够将记录的股权作为股权登记的电子凭证。区块链技术能够将现如今大量需要人工处理的纸质版股权凭证和期权的历史交易和维护等进行数字化管理,使其更加高效和安全,通过最大程度降低确权成本对于数量巨大且市值不大的初创企业在股权登记、转让方面具有较大的技术支撑作用。区块链的开源可共享使各个机构和个人均可参与到整个系统的运作,每个参与维护节点都能复制获得一份完整数据库的拷贝,从而对信息的所有者确权。
(2)股权流通转让
对于股权众筹而言,股权流通也是业务中极为重要的一环,能够激发用户的活跃度,促使更多的登记发行。传统的OTC场外股权交易以交易双方的信用为基础,由交易双方自行承担信用风险,需要建立双边授信后才可进行交易,而交易平台集中承担了市场交易者的信用风险。利用区块链技术,股权的所有权登记在区块链中,股权交易必须要所有者的私钥签名才能验证通过,交易确认后,股权的变更也会记录在区块链中,从而保障交易双方的利益。
(3)众筹智能合约(www.daowen.com)
在股权众筹发起初期,由发起人、众筹平台、领投人、保荐人等多方共同签署一份众筹合约,来约定各自的责任与义务。这份合约可以利用区块链技术以智能合约的形式存入区块链中,由区块链确保合约在履行中不得被篡改。
如图3-5所示,根据合约的条件,区块链底层首先产生第一个事务TX1:创建一个联名账户,从领投人账户打款300万到联名账户,并生成200万的借条供投资人购买,该账户由合约中各方共同拥有和维护;同时创建TX2(在规定时间内,如果200万借条销售完,则从联名账户中打款500万到发起人账户中)和TX3(如众筹失败,跟踪联名账户的交易记录,全额退款)。TX1、TX2、TX3在同一时间写入区块链,由区块链底层自动执行。
图3-5 区块链众筹智能合约示例
资料来源:《区块链:新经济蓝图及导读》
4. 实践先锋,从Swarm到小蚁
目前,基于区块链构架的众筹平台已经走出畅想阶段,Swarm、Koinify和Lighthouse是三个去中心化的众筹平台,尽管它们的成立没能借助区块链众筹的力量,但是它们已经利用这项技术帮助别的企业成功获得融资。Swarm平台可以说是区块链股权众筹方面的实践先锋。
Swarm被喻为众筹界的Facebook,是世界上首家分布式孵化器众筹,使用比特币技术为底层协议,在这个去中心化的众筹平台上允许初创企业通过发行自有的Coins资产筹集资金。Swarm公司首席运营官Ben Ingram(本·英格姆)将这一平台形容为“众筹界的Facebook”。Swarm团队基于Counterparty平台开发众筹系统,后者是一家基于比特币基础的去中心化技术平台,具有提供交易和创建智能资产等功能。有了Counterparty协议的支持,Swarm平台可以像一个为加密货币投资者建立的社交网络一般高效运转。2015年6月17日,Swarm团队基于Counterparty平台发行“SWARM Coin”标志着这家去中心化众筹平台募集启动资金的开始,也使得投资者们拥有了分享公司未来发展红利的机会。Swarm要求投资与后续回报都得是比特币,公司首席执行官Dietz(戴茨)计划在第一轮融资中也要求只使用数字货币,他认为这应该可以算作是一种内部测试。
Swarm团队的计划是建立一个基于加密数字货币协议的发行平台,用户可以通过财产信息面板等,随时了解自己的资产状况。作为一家逆势成长的创业公司,Swarm肩负的时代任务还有向大众普及“众筹”和“加密货币”两个概念。Swarm团队坚信他们所创建的平台将有助于改变创业者筹资的方式。该公司今后的计划还包括分布式的项目信息调查,即让人们可以参与评估项目,分享相关信息等。
加密货币能为传统众筹方式带来的改变主要有以下三点。第一,以使用比特币技术为基础,不受地区局限。第二,利润不只给参与某具体项目的少数合作者,所有众筹平台的股权投资人都能获得合理收益。假设在Swarm平台上,如果Facebook想要收购通过Swarm平台发行的产品,它必须购买市场上大部分人的股份。这意味着在Swarm参加众筹项目的投资者得到代表初创企业股份的代币(token),可以从代币升值中获得收益。而利用代币这样的加密货币可以确保投资者在众筹项目中获得与投资企业不断变化的企业价值相符的投资回报。第三,投资人能够通过意见和建议来帮助产品更好地形成和生产,以社区的方式加强沟通。可见,Swarm是建立了一个简单易用的数字加密股份平台应用,投资者可以快速浏览大量市场的“加密股份出价”,有喜欢的就能简单快速买下,而无须经过股票经纪人,达到买卖方便,无安全风险的状态。比如,Swarm目前已通过自身平台募集资金约75万美元,它允许创业者打造数字化的加密货币并分配给投资者。因为代币是虚拟的,创业者可以按照自己的想法为代币赋予价值,比如股息分红、企业发展壮大后的选举决策权、公司相关产品或服务以及任何创造性的投资回报。这些回报都会随着项目的发展程度而增加或减少。相比传统众筹平台,Swarm的创业者可以灵活决定他们对股权的规定。
其他去中心化众筹平台还有Koinify,该平台于2014年9月成立,并从IDG Partners、Brock Pierce的AngelList和zPark获得100万美元风投投资,用于进一步开发去中间化众筹途径运用。该途径将能够完成智能公司(一般也被称为去中间化自治公司,简写DACs)和去中间化运用(DApps)的创立。当Koinify理想的去中间化众筹途径成功确立后,出资者将能运用比特币在Koinify上采购有关各种项目的代币。Koinify主要为与区块链技术和密码学货币相关的项目,如去中心化应用、智能公司等使密码学货币更加容易使用的基础设施筹集资金,想要为去中间化实业获取资金树立一个生态体系,完全创立一个全新的经济基础布局。然而2015年5月Koinify宣布它将不再为去中心化应用提供代币销售平台,将进行转型,但该创业公司并未透露转型计划。其首席执行官TOM DING表示公司对区块链的信念、使用区块链作为底层技术的创新以及尝试重建业务和组织结构等这些公司基本的理念都没有改变。Koinify已经在其博客上通知用户在2015年6月30日之前把他们在GetGems众筹期间购买的代币取出,但仍表示会为已经在Koinify平台上销售软件代币的创业公司继续提供服务。
而在国内,“小蚁”可谓是首家利用区块链数字进行背书的系统。利用区块链技术来登记公司股权可以说是极大的创新,但要在底层逻辑和各种细节上达到我国法律合规并对接实体世界并不容易。在对我国当前法律环境进行深入研究和分析后,“小蚁”很有潜力成为切实可行的区块链应用。目前,“小蚁”系统正在尝试用区块链来登记公司股权(股份),成为公司的股东名册以及持股信息的合法记载场所。
“小蚁”区块链应该说是中国第一个区块链项目,也是国内第一个原创区块链底层协议。“小蚁”的想法形成于2013年底,团队成立于2014年初,“小蚁”是用来发行、管理、交易各种权益份额的区块链协议。初期会以非上市公司的股权作为切入点,为初创公司提供数字化股权激励方案,为股权众筹公司提供股权管理方案,未来会过渡到股权的可交易,即“区块链IPO”,逐步模糊非上市公司和上市公司的界线。
“小蚁”是基于区块链技术,将实体世界的资产和权益进行数字化,通过点对点网络进行登记发行、转让交易、清算交割等金融业务的去中心化网络协议。可以被用于股权众筹、P2P网贷、数字资产管理、智能合约等领域。众筹完成后,初创公司可以用“小蚁”来管理众多股东的股权,用“小蚁”提供的去中心化交易机制进行股权交易。初创公司获得了市场估值、股权流动性,用户获得了退出机制。通过将股权登记在“小蚁”区块链上,初创公司能够以“区块链IPO”的方式获得资金。
现在大多数比特币支持的众筹平台不为消费者项目筹集资金,只为迎合懂得比特币技术的投资者。尽管这些平台上的项目并非主流,但是仍然值得关注。它们都是基于一个核心原则和范式改变:从中心化的模式转变为去中心化模式,移除中介者的费用和可信任第三方,其中一些项目共享知识产权和自动代理,而不是由大公司独自拥有,专利池由持有某一密码学货币、分布式自治组织或者分布式包裹递送网络的任何人拥有。有了自动代理,可以想象一个自主的硬件或者软件,它能够通过出售产品和服务,获得比特币或其他密码学货币,并支付自己的成本,存活下去。这种商业模式的好处是服务成本更低,因为它没有许多运营成本,确保了投资者的合理收益,且买卖方便。
另外在股权众筹融资方面,区块链技术能够为各方带来更加公开透明和真实可信的信息,且信息对投融资各方更加对称,记录难以篡改、伪造、消除。它为去中心化比特币生态系统——无论是基于货币的比特币或者是基于比特币协议的不同应用如核心开发筹集资金等,都提供了一种新方式。
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