我国开始太阳电池的研究并不晚，国际上第一个6%转换效率晶体硅电池出现在1954年，而我国于1958年开始晶体电池的研究。非晶硅研究起始于20世纪80年代，而我国在辉光放电一经发现就开始了相关研究；CIGS电池于1976年发明，我国20世纪80年代就开始了相关研究。所以从研究历史上来说我国并不比国外技术大国差，但却缺少关键技术，关键技术都主要掌握在国外一些著名研究机构中。究其原因，主要有以下两点。

1.研发投入较少

图4-6非常直观地说明了过去十几年间美国、日本、德国三个光伏强国在研发上的投入和世界其他国家的比较，尤其是日本，几乎历年在研发上的投入相当于世界所有其他所有国家之和，包括美国和德国。在2007年，日本在光伏方面的研发投入大概在1.5亿美元左右，美国也为1.5亿美元左右，德国为0.5亿美元左右，除了这三个国家的世界其余国家在1亿美元左右。日本在光伏方面的年度投入长期维持在1～1.5亿美元。正是这样长期和大力度的支持，促进了美国、日本和德国光伏技术的发展。我国在近几年也加大了光伏方面的研发投入，同时陆续有一些重大的光伏专项出现，体现了国家对光伏研究的重视。另外，随着一些国内大型光伏公司的陆续上市，这些公司也加大了在光伏研发的投入，一些公司如无锡尚德、常州天河等，每年在研发上的投入也达上千万人民币。随着国家及企业对光伏研究的日益重视和加大投入，相信国内的光伏技术实力也将出现大幅提升。

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图4-6 1998～2007年几个国家在光伏研发方面的投入比较（数据来源：IEA-PVPS）

2.研发持续性较差

我国虽然在光伏研究方面的研究进行的比较早，但是持续性比较差。在晶体硅电池、薄膜硅电池、CIGS电池和CdTe电池方面都出现过研究的低潮甚至中断。国外著名的UNSW、ECN、Fraunhofer及三洋、京瓷及美国NREL等公司，都具有很长时间的研究历史和经验沉淀，促进了研究水平的不断升级。目前，随着国内光伏产业的发展，很多研发转入到了企业进行，并且很多企业都与研究机构建立了合作关系，这将在很大程度上促进我国光伏研究实力的增强。