光伏发电系统可以为小型或大型应用提供清洁电力。光伏发电系统已经在世界范围内被安装并为民宅、公共建筑物或应用设备提供电力。

光伏发电系统可以为偏远地区的无电户提供电力，可以为城市提供补充电力。独立运转的光伏发电系统被称为独立系统。从光伏发电系统的安装来说，光伏发电系统可以安装在房子的屋顶，被称为BAPV（Building Adapted PV system）或者被集成到房子的屋顶或外立面上，被称为BIPV（Building Integrated PV system）。

目前的光伏阵列并不局限于平板状的方形，它们可以是曲面的、柔性的，并且可根据建筑物的需要进行外形设计。总体来说，光伏发电系统可以分为并网系统和离网系统，如图3-4所示。

图3-4 并网及离网系统示意图（引自：EPIA）

1.并网系统

当光伏发电系统所发的电连入电网时被称为并网系统，在上网电价（FiT）机制下，光伏发电系统的所有者根据当地的法律可以被支付一定的费用，这种系统被称为“并网系统”。并网系统有以下几种应用形式。

（1）住宅系统

大多数光伏发电系统被安装在屋顶和商业大厦上。通过连到当地电网，系统所有者可以卖出系统所发电力。当没有太阳光时，可从电网用电。光伏发电系统所发的电是直流电，然而大多数家用电器需要的是交流电。因此并网系统都需要逆变器将直流电转变为交流电。

（2）商业和公共事业规模电站

大型商业光伏发电系统可以产生大量电力。这种类型的系统通常规模在几百千瓦到几兆瓦之间。这种类型的系统通常通过支架安装在地面上，也有安装在大型公共建筑上的，如飞机航站楼、火车站等。这样的系统可以充分利用城市空间，并将所发电力直接输入到用户那里来缓解电力需求的压力。

2.独立、离网和混合系统(www.daowen.com)

离网光伏发电系统并不连接到常规电网中。离网系统通常要配备有蓄电池，来存储系统白天发出的电力以便在没有太阳的时候使用。此外，还需要逆变器来将直流电转换成交流电。通常的独立系统应用有以下三种：

1）离网工业应用；

2）乡村电气化应用；

3）消费品。

（1）离网工业应用

离网工业应用通常出现在偏远地区，主要用于给信号中继站、交通信号灯、船用导航设备、偏远地区的照明、高速路标志等供电。纯光伏发电系统或混合系统都可以使用。混合系统在有太阳的时候由光伏发电系统供电，在没有太阳的时候由柴油或其他能源供电。

光伏发电离网工业应用提供了一种给无电区工业设备提供电力的高性价比的方式。常规电网安装的高成本使得光伏发电离网系统更具经济性。

（2）乡村电气化应用

典型的乡村电气化应用通常出现在发展中国家的无电地区。它们可以是小型户用系统，来满足家庭的基本用电，也可以形成独立电网，给一个社区或村落提供电力。

（3）光伏消费品

太阳电池已经在日常生活的很多电器中广泛使用，如手表、计算器、玩具和蓄电池充电（如在衣服或背包上嵌入的即时充电器）。现在城市中的光伏路灯、街灯等都是此类应用。