根据《宁夏脊椎动物志》（1990年出版）、《宁夏鸟类图鉴》（2007年出版），以及近年来观测发现新记录的种类，截至2020年年底，宁夏野生脊椎动物包括鱼纲、两栖纲、爬行纲、鸟纲和哺乳纲，共5纲32目104科574种（含亚种），其中：鱼纲为5目13科48种、两栖纲为2目4科8种、爬行纲为2目8科26种、鸟纲为17目55科395种、哺乳纲6目18科98种。

宁夏的野生动物主要分布于贺兰山、六盘山、罗山、南华山、哈巴湖、白芨滩、沙坡头、云雾山等已设立为自然保护区的地域以及宁夏黄河段干支流、湖泊湿地等处。

宁夏中北部引黄灌区是宁夏平原传统农耕区，河渠纵横，湖泊星布，是鱼类和两栖类野生动物栖息、繁衍的理想场所，更是鸟类迁徙、停歇、觅食的重要通道。(www.daowen.com)

中部干旱带大面积的草原和荒漠地区孕育着独特的沙生、旱生植被群落，为爬行类、啮齿类、鸟类、小型兽类等野生动物提供了独特的生存环境。

贺兰山、六盘山是动物地理古北界与东洋界过渡地带，这一地区的野生动物无论是物种多样性还是种群数量，较宁夏其他地区有较为明显优势的种群和数量。六盘山具有完整的生态系统，植被丰富且具有多种植被型，为多种野生动物提供了多样的栖息环境，能为如华北豹这样大型猫科动物提供广阔的领域空间和种类丰富、数量充足的猎捕物；贺兰山山势险峻，生态系统完整，植被丰富，垂直分布典型，能为大型食草动物如马鹿、岩羊、牦牛等提供充足的食物，是健康、完整的生态系统。