河东大直沽在元代是海运漕粮的转运中心，明清时期随着海漕转为河槽，运粮依靠南运河、北运河、大清河和子牙河，并形成了粮食交易市场的西集与北集。当时南运河的来粮就近卸在西集，主要由怡和、华丰裕、同孚新三家斗店经营；从北运河、子牙河的来粮，多卸在北集，主要由万顺、同顺永两家斗店经营。随着老龙头火车站的建成、沿河租界的建立以及海河航运的开辟，从铁路和海上运来的粮食日渐增多。由于粮食运到西集、北集交易十分不便，于是商人利用海河东西河坝进行就地交易，很快形成了河坝粮食交易市场，特别是屈秀章1937年开办启泰粮栈后，翌年成立天津杂粮交易市场，使东河坝成为天津市粮食的主要集散地。

天津杂粮交易市场主要经营粮食批发生意。来自北方各地的粮商将贩运的粮食运到天津交卸仓库后，由外柜代老客张罗卖货，成交后粮栈获得佣金一份。如粮商急于得到货款，粮栈可以代客垫款，可由栈房垫付50%以下的资金，按日计息，但利率高于银行贷款。进库的粮食主要销售给天津各地的米面铺。成交方式由粮食经纪人从中撮合，或由各米铺直接进栈购买。

天津杂粮交易市场开市后颇为顺利，屈秀章为了垄断天津的杂粮市场，联合东帮大户兴隆栈经理岳福臣、山东帮大户泰丰栈经理邹馨泉，结成以本地帮、东帮、山东帮为主体的天津市杂粮业同业公会，并担任会长。据1946年2月6日《益世报》文章《天津粮油市场之崩溃》：“津市杂粮市场，虽有斗店、河坝、丁字沽等处，在‘七七’以前，以斗店最为活跃。民国二十八九年后，则以河坝市场为较发展。河坝市场之杂粮交易，遂驾西北集斗店而上。”

启泰粮栈作为天津市杂粮交易市场，还起到平抑天津粮食市场价格的作用。其与天津西集、北集五大斗店保持着密切联系，每天第一盘生意开出，立即打电话与各处联系，听取西集、北集行情，大体每天开盘价以昨天收盘价为准。(www.daowen.com)

启泰粮栈租用的太古洋行仓库

1948年1月，市政当局鉴于米面与杂粮都在河东启泰粮栈交易，导致投机倒把者哄抬物价。遂将杂粮与米面市场分开，在海河西岸万国桥旁的金城银行仓库，设立米粉市场。为此有三百多名经纪人、二百多家批发商和三百多家零售商转往米粉市场，启泰粮栈遂变得十分冷清。