第一次世界大战爆发后，北洋政府参战，于1917年宣布与德国断交，遂收回德租界，改为天津特别行政区一区，简称特一区。

特一区位于海河下游，是大沽口外船只进入海河后最先到达的市内区域。此处海河河面较宽，具备修筑码头的良好条件。当年德租界对于码头虽有经营，但年深日久，已颓败不堪。

特一区码头

20世纪20年代初，特一区开始码头修葺工程。在英国人雷穆森著《天津的成长》（天津印字馆1924年）一书中，对于此工程就有提及：“由于目前河坝被损毁的状况，航运公司与海河治理机构是与海河工程局一同拟定的。工程完工后，将为海河中的轮船提供深水停泊设施，同时也将成为一处极好的散步场所。为了给这项计划提供资金，中国市政当局通过海河工程局已经与华比银行商定贷款185，000两，由中国政府负责偿还。码头将以深水桩作基础，为混凝土浇筑的石砌护岸，工程将于两年内完工。”此外，由南开大学政治学会编写的《天津租界及特区》（商务印书馆1924年）一书介绍，“修筑之法，先以长桩作基础，其上加砌石块，灌以水泥浆”。至此书出版时，已有一部分工程完竣。

当年的华比银行天津分行大楼

20年代末，码头虽有所修葺，但工程并未全部完成。1930年，有《大公报》记者采访市工务局人员，谈及此项工程：“据谈旧日计划，即为修筑自墙子河水闸至与英租界交接中间之码头。此段路线长约二千余尺，将分三段工作。第一段一千余尺，第二段四百余尺，第三段五百余尺。”怎奈在施工中出现意外，所以工程被迫停止。“前者翻修第一段时，工程甫及一半，一部分忽然倾毁，因之停工。”（见1930年2月12日《大公报》载《特别一区修筑码头》）此外，在1929年，市工务局还计划在特一区三号路附近修建跨海河的铁桥一座，以利交通。但当对外宣布时，即遭外商一致反对。因为此桥一旦建成，船只将不能驶入英法租界码头，对英法租界利益影响极大。由此，特一区码头修筑工程暂时搁置。

特一区码头修筑工程进展缓慢，据《特别一区修筑码头》一文报道：“码头方面，以工款尚未领到，一时难于开工。”“惟上述计划，工程浩大，需费浩繁，非短期内所能开工，亦非短时间中所能完成。”这字里行间，不难看出市工务局对于此项工程的一筹莫展，其关键原因是缺钱。

不过，3个月后，工程资金得到了落实。1930年5月12日《大公报》刊登的《特别一区拟借款修码头》一文写道：(www.daowen.com)

华比银行在天津发行的纸币

本市特别一区对沿河码头本拟有整顿计划，只以经费支绌，迄未举办。兹因毁坏程度日复加甚，若非加以修理，将来入口船只势必溯流而上，非在英租界停泊不可，彼时该区收入必受极大影响。查前次该区修理码头时，曾由海河工程局向华比银行借款，由历年码头捐收入付还。现在此项借款，一二年内可以还清。闻该区拟仍照前次办法，再向华比商借，亦以码头捐收入偿还。目下先将北段修理，据港务处估价最低限度，亦须十万元左右。现市府方面已训令特一区财政局、工务局会同办理。一俟借款成功，即着手进行修理云。

据有关资料，华比银行创办于1902年，资本为100万法郎。总行设在比利时首都布鲁塞尔，在我国上海、天津、北京、汉口、香港等地设有分行。华比银行天津分行于1906年开业，行址在英租界怡和道（今大连道），1922年迁至英租界中街86号（今解放北路104号）。该行于1941年太平洋战争爆发后停业，1945年抗战胜利后复业，1956年停业清理。华比银行天津分行除经营存款、放款、汇兑等一般银行业务外，还从事投资铁路、承揽铁路借款等业务。比利时在天津设立的电车电灯公司及其他比商为该行主要客户。华比银行的借款，可谓解了特一区码头修建工程的燃眉之急。

而上文中所述的“码头捐”，据1929年《天津特别市财政局民国十八年度财政年刊》记载，其始于“天津地方因庚子兵燹订定《辛丑条约》，割分海河两岸为德、奥、俄各国租界，设立工部局，修筑码头，征收捐款”。可见是当年租界当局为修建码头而向进港船只征收的捐税。天津收回德租界后，仍照旧章办理，为修筑码头筹集资金。

正是有华比银行的资金支持，天津市工务局修筑特一区码头的工程才得以顺利进行。由此，特一区码头在20世纪30年代也逐渐形成规模。

（方　博）