1912年2月18日，蔡元培、王正廷、唐绍仪和魏宸组等奉孙中山之命，北上与袁世凯商谈国家统一与和平建设之问题。2月21日下午3时，偕迎袁世凯团人员自上海乘招商局的“新铭”轮北上，黄兴、伍廷芳、陈其美等登轮欢送，法国驻沪总领事喇伯第等亦“诣舟次恭送行旌”。2月23日，蔡元培一行抵烟台，因雾阻，在大沽口外海上停泊时，创立了社会改良会。迟至26日晨到塘沽。26日9时，专使团乘专车自塘沽开出，赴天津。

蔡元培对这次偕迎袁世凯使命的艰巨性有充分的认识，他还记录了在船上的活动：

蔡元培

孙先生将被举为总统的时候，诸名流的观察，袁世凯实有推翻满洲政府的力量，然即使赞同共和政体，亦非自任总统不可。若南京举孙先生为总统，袁感失望，以武力压迫革军，革军或不免失败，故要求孙先生表示“与人为善”之乐，于被举后声明，若袁氏果能推翻清廷，我即让位，而推袁氏为总统之唯一候补者。孙先生赞同而施行之，故清廷退位后，孙先生辞临时总统而推袁世凯，袁世凯遂被举为总统。但孙先生及同盟会同志以为，袁世凯既被举为总统，应来南京就职，表示接受革命政府之系统，而避免清帝禅位之嫌。迭电催促，殊无来意，于是有派员之举，而所派者是我。我的朋友说这是一种“倒霉的差使，以辞去为是”。我以为我不去，总须有人去，畏难推诿，殊不成话，乃决意北行。此行同去者，有汪精卫、宋渔父、钮惕生、唐少川及其余诸君，凡三十余人，包定招商局“新铭”轮船。船中尽是同志，而且对时局都是乐观派，指天画地，无所不谈。我还能记得的是迁都问题。这是在南京各报已辩得甚嚣尘上的了。大约同盟会同志主张南迁的多，但在船中谈到这个问题，宋君渔父独主张不迁，最大的理由是南迁以后，恐不能控制蒙古。他的不苟同的精神，我也觉得可佩服的。船驶至天津左近，忽遇雾，停泊数日，在船中更多余暇，组织了两个会：一是六不会，一是社会改良会。

六不会是从进德会改造的。吴稚晖、汪精卫、李石曾诸君，以革命后旧同志或均将由野而朝，不免有染着官场习气的，又革命党既改成政党，则亦难保无官吏、议员之竞争，欲提倡一种清净而恬淡的美德，以不嫖、不赌、不娶妾为基本条件（已娶之妾听之），凡入会的均当恪守。进一步则有不吸烟、不饮酒、不食肉、不作官吏、不作议员五条，如不能全守，可先选几条守之。同船的人，除汪君外，大都抱改革政治的希望，宋君尤认政治为生命，所以提议删去不作官吏、不作议员二条，而名此通俗化之进德会为六不会，以别于原有之进德会。^[1]

社会改良会是唐君少川所发起，而各人都有提议的。对于家庭市乡、礼仪习尚、慈善迷信，或应排斥，或应改良，或应增设，都有所论列。删去重复，忆有五十余条。同人签名发起，共三十三人，首列的是我的姓名蔡元培，最后的是江苏蔡学培亦是凑巧之一端。此会条文及发起人名单，忆曾付印，但今已无从寻检了。^[2]

左起：李石曾、蔡元培、吴稚晖、张静江

如蔡元培所言，船驶至天津左近，遇上大雾，不能行驶。蔡元培等人利用这段时间在轮船上创立了社会改良会，其宗旨在以人道主义及科学知识为标准，改良社会上种种恶习惯。该会宣言及章程，除印有铅印单张外，还刊载于当时的《民立报》《民视报》等。

由此可知，蔡元培等人创立六不会与社会改良会都是在天津大沽口，这就使蔡元培的事业与天津的关系有了更深一层的意义。(www.daowen.com)

据李石曾回忆：“新铭”是辛亥前后招商局最新最好的轮船。孙总统特使迎新选之袁总统履新之蔡元培先生，领导一特使团，乘‘新铭’船由上海出发到天津登陆，前往北京。使团有若干人；唐绍仪本是袁的议和总代表，同船北返，亦携随员若干人；此外有钱新之等若干人，似是关于交通实业等机关的人，共有几十人。此外有既非南代表亦非北代表之我，亦在船上推行改进社会的运动的。我于辛亥之役最主要的时期，主持京津同盟会各项工作。到上海，关于华北之事加以说明。其时正值蔡使团即将出发，故相约同行。^[3]

综上所述，使我们了解到，当年蔡元培、王正廷、唐绍仪和魏宸组等奉孙中山之命，北上与袁世凯商谈国家统一与和平建设之问题，恰在大沽口遇上大雾，他们利用这段时间，创立了六不会和社会改良会，旨在解放思想、破除迷信、移风易俗，促使人民跟上时代发展的步伐，促进中国社会的全面进步。

（葛培林）

【注释】

[1]六不会：蔡元培、李石曾等在法国留学期间，提倡勤工俭学，发起成立进德会，以不嫖、不赌、不纳妾为基本条件，后又加不吸烟、不饮酒、不食肉三戒，合为“六不”，故名。

[2]中国蔡元培研究会编：《蔡元培全集》第17卷，浙江教育出版社，1997年，第462、463页。

[3]高平叔撰著：《蔡元培年谱长编》第1卷，人民教育出版社，1999年，第409页。