为了配合日本在华北的侵略与掠夺，输出煤炭、铁矿石、工业盐等资源，在对渤海湾西岸及邻近地区进行调查比较的基础上，日本兴亚院在1939年5月制定了《北支那新港计划案》。这个计划对秦皇岛、大清河口、天津、塘沽等地的自然条件和经济价值进行了详细比较。日本军方和经济界认为，只有大清河口、天津、塘沽三地可供选择，从建港经费上比较，在大清河附近建港需1亿日元，塘沽建港需用1亿8千万日元，在天津建港则需2亿日元。天津的陆地设备、基础较塘沽优越，建港不利的条件，主要是在冰冻的处理上较塘沽为难，而且运河挖掘量大、工期较长、航道维持费用大。塘沽与大清河口比较，大清河口距天津较塘沽远50公里，附近没有港湾建筑，新建交通、通信、城市等，不仅费用大，而且时间长。最后日本兴亚院决定，在塘沽修建新港。

在日本坂本博士的指导下，千田工程师关于塘沽建港的方案被采用，日本政府又委托坂本博士从事设计。1939年6月19日，日本在北平设立北支新港临时建设事务局，进行筹备工作。1940年7月31日，该局由北平移至塘沽，同年10月25日举行开工典礼。1941年，北支新港临时建设事务局改称为塘沽新港港湾局，隶属于华北交通株式会社。

日本修筑新港计划图(www.daowen.com)

塘沽新港的港址选定于海河口以北、塘沽以东，距原海岸线5公里的海面处。在此筑港，需填海造陆约1，000万平方米，作为港口用地。筑港工程的原则是：第一，鉴于当时海河航道水浅，应新建港区航道，使新港不受大沽泥沙的限制。第二，筑防沙设施，避免淤积港区水域。第三，兼顾海河航道的利用，继续发挥天津老港的作用。工程计划分两期进行，总投资为1.5亿日元，设计年吞吐能力为2，750万吨。第一期工程计划投资9，500万日元，形成吞吐能力将达750万吨（其中煤500万吨）。

第一期工程的主要项目包括防波堤工程、航道工程、填筑工程、码头工程及船闸工程。两期工程完成后，可停靠万吨级船舶45艘。新港工程从1939年开始至1945年日本投降，仅完成计划工程量的30%。其中码头工程，原计划在新港建设的码头岸线总长达10公里以上，到日本投降时，实际完成不足10%，主要包括第一码头和第二码头。因为码头前沿的水深为大沽零点以下6米，所以又称“六米码头”，其长700米，1942年7月完成时，可停靠3000吨轮船5～7艘。第二码头为栈桥式码头，因为是专为装煤之用，又称煤炭码头，日本投降时，完成工程量约60%。第二码头长50米，原为2个泊位，计划建筑装煤机4座，日本投降时只完成1个泊位和2座装煤机。第二码头的东侧为驳船码头，设计长370米，日本投降时仅完成南段75米。