由天津沿海河而至大沽海口，分布着很多村镇和若干节点，如东关闸、马家口、内闸、外闸、贺家口、土城、陈塘庄、灰堆、双港、何家园、白塘口、新庄、洋码头、咸水沽、茶棚、葛沽、东菜园、东南园、杨回庄、新城、黄家园、盐房营、茶棚、东大沽等。这些村镇大多是古代漕运的必经之地，南方的一艘艘漕船，经过海上从大沽口进入海河，又途经这里进入天津，再将漕粮运到北京。同时，为方便村民，海河航道也有民间交通船穿行其间。从郭登浩所编《天津县乡土志辑略》（天津古籍出版社2016年版）来看，海河航道至少在民国时期已有水路客运线。

葛沽镇位于今津南区东北部，元至元二年（1265），境内建立丰财盐场，成为元代盐业的重要发源地。元末明初，形成比较繁华的小镇，成为华北“八大古镇”之一。因丰财、厚财盐场设在该地，所煮之盐，需水运盐坨储存，所以在原水系基础上调理疏浚成弯弯曲曲的三条泄河，号称“水流三带”，河上架木石桥梁9座，又陆续在居民区修建庙宇18座，号称“九桥十八庙”，成为远近闻名的名胜古迹。当时，海河沿岸篷帆林立，商贾往来络绎不绝；镇内店铺星罗棋布，衣食住行所需物品应有尽有；葛沽水稻，米中佳品，咸淡鱼蟹难以胜数；桃、李、杏、葡萄、樱桃、小枣、西瓜等物产丰富，有“小江南”之美誉。文人骚客为之倾倒，吟诗赞叹不己。

民国时殷桂林撰写的《天津县葛沽镇概况》称：“陆路有直通天津市、大沽之津沽公路，该路汽车运客载货为福兴长途汽车公司专有权，其票价每位由天津下瓦房登车到葛沽六角，到大沽八角，较津沽航轮贵不到二倍，幼童登车亦按成人票价，因之时有争辩，而售票生不稍让，价票不补足，不可行也。”从这一记载中可知，民国时期从葛沽到天津市内，民众既可乘坐长途汽车，亦可乘津沽航轮，且乘航轮比乘长途汽车还要便宜些。

李庄在海河南岸，距咸水沽不远。1937年李吉麐撰写的《天津县李家庄乡土之述略》，有专讲交通一节：兹从水陆二路分述之。水路：由距本庄的四里沽趁小火轮可直达津市的万国桥，亦有轮船可达塘沽、大沽、营口、大连等。陆路：有福兴长途汽车，由天津市的下瓦房直达咸水沽，并可通达其他各地。故交通极为便利。(www.daowen.com)

谢恩诏撰《天津秦勾庄乡土概述》亦有“交通”一节，其着重讲了海河上的渡口，也谈到了汽船载客：“沿河村庄，共有十三，以一径贯通之。各河村与对岸交通之渡口有八，除田家嘴河上架大桥以通南羊码头，苑庄子河上架小桥以通北羊码头外，其余渡口，均有常备之渡船，以渡行人。秦家庄渡河即咸水沽的西大桥，津沽汽车路在焉，西通天津市，东达葛沽及东大沽，南可至小站。自刘家嘴渡河即咸水沽，凡十三村生活之所需，大半皆取给于此。柴庄子渡河为西泥沽，再东行十四市里即葛沽镇。王氏楼渡河为郑庄子，再北九里余，即北宁路线之军粮城。又由郑庄子东渡，即东泥沽。凡由津浦路欲至北宁路线者，可不绕行天津市，经由马厂直趋小站，来此渡河，即至军粮城。此渡口水量深广，实占军事上重要之地位。水路有小汽船，每日按时，由咸水沽载旅客，往返天津市一次。又帆樯往来不绝，交通极便。”

从以上所举乡土志可知，当时的海河不仅有货物运输，也有民用客轮的运营，由此也愈加显现了海河航道的价值和作用。

（章用秀）