实现湖南省农业持续发展的根本途径在于改变劳动、资本和技术的投入组合。在资源量一定的情况下，依靠科学技术的不断进步和增加资本、劳动的投入，实现对资源的深度开发利用，从而创造出农业生产不断增长的无限源泉。但农业的资源基础并不是永恒的。如果人类生产面对的是日益枯竭脆弱的资源基础，再先进的技术也不能保证农业的持续增长。因此，农业持续发展除必须依靠科学技术进步外，关键还要正确处理“吃饭”、“增收”、“发展”三者之间的关系，在满足当前生活和实现农民致富的同时，为未来的发展储备经济实力和资源基础。按照目前提出的持续农业的基本准则，湖南省农业发展的应遵循的基本原则为：首先，应遵循公平原则。持续发展涉及当前利益和未来利益的关系，用牺牲当前生产的办法储备资源和利用破坏资源的办法发展生产都是错误的。湖南省农业持续发展的当务之急是消除分散贫困。贫困的根源是多方面的，消除分散贫困既需要当地居民的自身努力，同时也是全社会的共同责任。其次，注意维护农业生产系统的回复力。改变目前对林地、草地乱垦滥伐和对耕地超负荷利用的生产方式，加强对土地资源的维护与改良，改善农业自然生态环境。同时加强农业基础设施建设，提高农业生产力水平，增强农业生产系统抗御自然灾害的能力；加强对农业的保护，增强经济实力，提高农户承受各种社会经济因素冲击的能力。第三，注意资源使用的有效性。按照对永恒资源应当充分利用，再生资源应当永续利用，非再生资源应当节约利用的原则，合理有效地利用各种自然资源，防止资源的闲置浪费，尽可能创造条件保证各种资源都被最佳利用，并且保证资源利用的结果能转化为市场的有效供给。

当然，农业可持续发展是一个复杂的过程，必须依据区域现有的经济实力和资源开发的层次性，由易到难，由投资较少的产业向投资较多、技术要求较高的其他产业逐级推进。湖南省要增强农业的可持续发展能力，一定要大力拓展湖南农业开发的广度和深度，突破“耕地农业”的局限，树立“国土农业”的观念；突破“传统农业”的局限，树立“现代生态农业”的观念；突破“粮食农业”的局限，确立“大食品农业”的观念。因此湖南农业可持续发展的基本思路是：一要完成“三个转变”，即（1）由片面追求数量型增长向注重提高质量型增长转变。适应消费需求的变化，大力发展无公害农产品、绿色食品和有机食品。（2）由微观调控向宏观调控转变。加快构筑“粮、经、饲”三元种植结构，大力发展畜牧、水产业，提高畜牧、水产业比重，实现产业间的协调发展。实施优势农产品区域发展规划，加快区域结构调整，重点建设有规模优势、跨区域的优势农产品专业区。（3）由横向调整向纵向调整转变。大力发展农产品加工流通，加快转移农村剩余劳动力。二要抓好两个布局，即种养品种布局和农产品加工布局。种养品种布局就是以国际、国内市场为导向，充分发挥湖南的资源优势，根据各地的实际条件来确定种养品种，选准主导产业，找准拳头产品，形成规模生产。农产品加工布局就是根据湖南农产品资源条件和区域构成，做到农产品加工与农产品基地连成一体，形成规模效益。三要搞好四大载体。一是以适度规模经营作为载体，在不同类型的生态区域建立农业科技园和农业高新技术开发示范基地，提高农业产业化经营的科技水平；二是以社会化服务体系作为载体，提高农业服务的科技水平；三是以特色农业和“两高一优”农业作为载体，提高农业高新技术产业化水平；四是以产加销一体龙头企业作为载体，提高农产品加工的科技水平。(www.daowen.com)