低碳高效农业模式的核心是“4R”法则（减量化Reduce、资源化Reuse、无害化Recycle、重组化Reorganize）。从另外一种意义上说，低碳农业就是生物多样性农业，也就是人与自然和谐相处的一种农业耕种方式。生物多样性农业，能够有效避免过量使用农药、化肥等，从另一种角度来讲，属于真正的低碳农业。

农业低碳模式的外在基本特征以及趋势是功能多元化、手段科技智能化、经营国际化、农民高素质化。第一，功能发展多元化。改变农业单一生产功能，拓展农业的多功能性低碳模式，都市农业的多种功能包括：一是产品功能，能够为市民提供鲜美清洁的农产品；二是生态功能，能够为城市提供绿色屏障，提供氧分；三是服务功能，通过完善科技、物流、认证、会展信息等服务平台，构建起大中城市服务全国农业的桥梁；四是就业功能，在农业产业链中，农产品作为其核心，能够使农产品上下游企业紧密联系，进而链接起各行各业，这不仅可为未来的都市农业开拓新的发展空间，也能为农村剩余劳动力提供新的就业机会。第二，手段科技化、智能化、信息化，管理规范化，生产规模化、产业化。农业信息化是现代农业的重要标志，更是现代农业发展的重大技术支撑。从农业内部产业结构来看，农业信息化是种植业、林业、畜牧业和渔业等信息化的综合；从农业经济活动的过程来看，农业信息化是农业宏观决策、农产品加工、农业生产管理过程、农业投入和产出市场方向、农业气象等农业服务信息化的综合；从农业信息化的实现过程来看，农业信息化是农业信息获取、传输、存储、处理、反馈与控制的综合。农业信息化在农村中主要体现为信息的获取以及利用，比如：越来越多的农民通过手机或者网络电视等工具获取最前沿的市场需求信息，从而引导他们做出正确的生产决策。第三，经营国际化。国际化经营是把农业产业置身于国际经济之中，对有效农业资源在全球范围内进行配置，并按照国际市场需求和产品标准组织生产，实现农业经济向区域经济发展，区域经济与世界经济对接，促进资源和产品在全球范围内的流动和吸收，形成内连生产领域，外接国际市场的国际化产业循环链，从而全面提高农业效益的农业组织形式和经营模式。目前，湖南省的农产品主要是本土消化。但是在一些管理先进的农业生产基地，国际化的思路逐渐得到认可，有的生产商通过引进先进的技术和方法，加以严格的品质要求，不仅实现了销售业绩持续增长，而且还成功地走出了国门。第四，农民高素质化。我国发展低碳高效农业在劳动力方面的主要障碍，不是农业劳动力数量不足，而是农业劳动力的文化、科技含量和管理水平不高。对此，政府应当发挥其公共服务建设主体的作用，高度重视农民素质的提高，举办专题讲座或宣传栏，开办培训班，资助农民学习农业技术和管理方法，不断提高农业劳动者素质。这点在我们的调研中也得到了肯定：目前农民的文化水平相对较低，不能及时有效掌握相关的农业科技，导致其在农业生产过程中不得不延续传统的农业耕种方法，虽然传统耕种方法能够满足当前农业生产的需求，但是在长远的将来，传统的耕种方式势必遭到淘汰，因此不少农民还是渴望能够有机会接受系统的专业的知识培训，从而提高他们的科学文化知识水平，最终服务于农业生产。目前湖南省比较流行的低碳高效农业模式主要如下：

1.有害投入品减量、替代模式。化肥、农用柴油、农药、农业激素、农用薄膜的使用，是工业革命成果应用于农业上，其对农业的增产作用显著。但凡事都有其两面性，工业革命成果在农业中的应用，一定程度上促进了农业的发展，但是随之而来的是农村生态环境的污染和土壤退化、食品安全问题层出不穷等，严重制约了农业的可持续发展。多年来，各地努力探索农用能源、化肥、农药、农用薄膜减量的替代方法。如用农家肥替代化肥，用生物农药、害虫天敌治虫替代合成农药，用可降解塑料替代普通农用薄膜等。其他的如秸秆直接还田养田、生活垃圾和秸秆沼化后肥田、利用牲畜粪便肥田、利用秸秆替代木材生产复合板材、利用桑树修剪下的枝条种植食用菌等。这种模式从其特征上而言，既类似于原始作业，又有其先进的现代化成分。由于其对科学技术的要求相对较高，暂时较少得到应用或者部分被应用，只是在农业现代化较高的地区出现了苗头，而在广大的偏远农村或者山区，更多的是传统的耕种方式。

2.立体种养的节地模式。立体农业，又称层状农业，就是利用水、电、光、肥、热、气等资源，同时利用不同农作物在发育过程中的时间和空间差，在地面地上、水面、水下、空中以及前方后方同时或交叉进行生产，通过合理组装，粗细配套，组成各种类型的多功能、多主体、多层次、多途径的高产优质生产系统，从而获取最大经济效益。如在葡萄地里种草莓、玉米地里种红薯等。在水体环境中，比较典型的有：水库水面网箱养鱼、银鱼养殖及库汊养鱼开发，环库发展猪鸡水禽立体养殖，这也是立体农业的典型。立体种养充分利用了土地、阳光、空气、水，有效拓展了农作物生长空间，增加了农产品种类和产量，提高了“投入—产出”效益。在湖南洞庭湖周围的平原地带，常见的有农作物间种、套种，桑田分季节套种蔬菜、桑田结合玉米的农桑结合，小麦、大豆、棉花、杨林等农作物的农林结合，苗木合理科学交叉种植的苗木立体种植，菱蟹共生、稻田养殖、藕鳝共生、藕鳖共生的农渔结合，稻田养鹅养鸭的农牧结合，养殖羊、鸭、鹅的林牧结合，水网地区的渔牧结合等。

3.“三品”基地模式。“三品”指无公害农产品、绿色食品、有机食品。这三种农产品因其品质好、无农药残留或微农药残留，农产品的安全性能大大提高，深受消费者欢迎，从事农业所带来的收益也有了较大的提高。近几年，湖南各地也在大力推进“三品”基地建设，取得了很好的收效。一方面，满足了城市人对绿色农产品的需求，另一方面，有利于促进农产品产业化、专业化发展。(www.daowen.com)

4.清洁能源模式。指的是充分利用农村丰富的资源发展清洁能源。目前主要有：秸秆发电和气化、风电、秸秆肥田、沼气、太阳能、水电利用等。特别值得一提的是，近几年，各地积极实施“一池（沼气池）三改（改厕、改厨、改圈）”生态富民工程，既净化了环境，又获取了能源，还增加了收益。

5.区域产业循环模式。是指在一个既定的区域内，农业产业与市场对接，构建种植业、养殖业、流通业、加工业之间的产业大循环，形成经济发展的循环圈子。这种模式一般存在于大中型城市周围或者交通便利的洞庭湖平原地区，企业根据各地条件，因地制宜，对各个地方的特色产品进行资源整合，优势互补，从而形成具有当地特色的产业链。这样一方面促进了优势资源的内部流动，另一方面也提高了当地经济发展水平，提高了劳动就业率。

6.观光休闲生态农业模式。近年来，到农村观光、娱乐、休闲、度假，已成为城市居民业余生活的一种新选择，观光休闲农业因此发展迅速。目前观光休闲的主要场所，有农村天然景观、特色产品专业市场、历史人文遗址、休闲农庄、特色农业产区、农业高新技术园区、知名度高的乡镇企业等。如主要有湘潭市农博园、湘潭市昭山木山冲原生态休闲山庄、湘潭市云梦山庄、株洲悠移休闲山庄、株洲合花园林休闲山庄等等。并且这种模式几乎在全省的大中型城市周围都得到了推广，收效良好，既很好地发展了经济，同时也较好地保护了周边地区的环境，做到了对资源的较好的综合利用，可以说是目前比较受欢迎的一种模式。在距离城市比较偏远的地区，有的地方政府因地制宜，倡导旅游休闲生态循环产业，同样收到了良好的效果。