农业工业化实质是一种借鉴工业抓农业的思路，它是农业融入工业化进程的必然选择，是实现农业现代化的必由之路，同时更是提升农业竞争力的重要途径。农业工业化的具体概念可表述为：广泛采用工业生产成果包括生产经营方式装备农业，从根本上优化农业内部结构，实现工业与农业、城市与农村的一体化经营与发展。这一概念包括七个方面的内涵：一是农业劳动由以体力劳动为主转向以机械劳动为主；二是农业决策由以经验决策为主转向以科学决策为主；三是农业现场管理由以人工为主转向以自动化为主；四是农产品销售由以初级产品为主转向以深加工产品为主；五是农业市场以本地为主转向以外地甚至以境外地区为主；六是农业经营由以农业本身为主转向以非农产业特别是非农业人口的需求发展为主；七是农业发展由以粗放型扩大再生产为主转向以内涵型再生产为主。从农业工业化的概念可以看出，农业工业化是发生在农业内部的质的革命，必将从根本上改造现在的农业，建设能与现代化工业并驾齐驱的现代农业。

农业工业化的基本特征可概括为：

从农业装备看，农业工业化可以彻底改变以人的体力为主的农业耕作方式，全面实现农业生产机械化。用工业部门提供的物质技术条件来装备农业，是农业工业化的本质特征，即用相对比较先进的工业产品来装备非农产业和农业，广泛使用工业产品和技术，实现农业经济现代化。

从农业经营方式看，农业工业化必将全面打破小农式的经营束缚，实行企业化管理。(www.daowen.com)

从农业效益看，农业工业化可以直接带动农产品的多层次增值，提高农业的比较效益。现阶段农民收入增长缓慢，一个主要原因就是农民受益的产业链条太短，农产品加工增值能力太低。

从农业结构看，农业工业化可以从本质上改变农业与其他各业长期分割的状态，实现农业与二、三产业，农村与城市的一体化经营与发展。农业工业化条件下的农业已进步为工业式的农业，即以工业为主的各个产业与农业基本融为一体，相互作用，互相带动，合力运行，共同发展。

从农业社会看，农业工业产品和文化对整个农业社会进行改造。一方面是指农业工业产品在农业中的广泛使用，不断满足农业居民的物质生活需要，在农业社会内建立物质文明；另一方面是指农业工业文化特别是与农业工业联系在一起的现代社会意识的广泛传播，创新精神的大力提倡，教育、科技、文艺事业的不断发展等，在农业内部创造精神文明。这样，在农业工业化过程中，农业工业在整个农业经济中的份额将会趋于上升，农业产品的绝对值也将越来越大，但在农业经济中所占的份额却将越来越小；与此相适应，农业居民在农业工业和其他非农产业中的就业份额将会越来越大，并将最终解决因人口增加和劳动生产率提高而带来的农业剩余劳动力问题，与此同时，农业居民来自农业工业和其他非农产业的收益将会不断增加，来自农业的收入在总收入中所占的比重将会越来越小，还有，守旧的小农越来越少，有文化、有知识、懂科学、懂管理、懂市场的新一代劳动者将不断增多。