资源是实现农业可持续发展的物质基础，不管人类如何发展，福利的提高首先与物质产品的丰富联系在一起。而物质产品是资源经生产过程转化而来的。若资源是匮乏的，无论技术多么先进，生产都不可能进行下去，由于在一定时期内，资源总是有限的，因此合理利用资源、杜绝浪费并努力提高资源利用率，开发新的资源等是实现农业可持续发展的条件。

1.资源价值论

我国学者提出了资源价值理论，它是农业可持续发展中资源有偿使用的理论依据。资源价值理论认为，自然资源可持续使用的原则是：在不同时期配置利用自然资源时，要做到资源利用净效益的现值最大化，这是实现高效率资源配置的核心。自然资源可分为不可再生资源和可再生资源两大类，对不可再生资源而言，需要合理分配不同时期的资源使用量，应满足在考虑不可再生资源之间的有效配置的替代及可再生资源合理替代不可再生资源的条件下，实现不可再生资源的最优耗竭，即使资源利用净效益现值的最大化，对可再生资源而言，则是在考虑可再生资源恢复更新的条件下，使资源利用净效益现值最大化。

资源价值理论认为已经进入生产过程的自然资源，是有价值的。没有进入生产过程的自然资源，没有人类劳动投入，因而也就没有价值。据此，不可再生资源和再生资源的最优开采系统可分别表示为：

H＝PYt－c（Yt，Xt）－WYt

H＝PYt－c（Yt，Xt）＋W（g（Xt）－Yt）(www.daowen.com)

式中，H为净效益现值，P为资源的单位价格，Yt为t时资源开采量，Xt为t时资源可开采量（存量），c（Yt，Xt）为t时资源开采成本，W为资源可开采量变化单位的租金或使用费，g（Xt）为可再生资源可开采量（存量）的增长函数。

以上按自然资源的开发是否有效率出发研究自然资源的优化配置，资源价值理论还需完善，操作上存在许多困难。因此，本书运用此理论的目的仅为农业可持续发展提供理论依据和方法，操作上的困难性尚未考虑。

2.代际均衡发展理论

代际均衡发展理论是英国学者罗尔斯在21世纪70年代为了弥补资源价值理论的不足而首次提出来的。农业可持续发展的核心是资源在当代人群之间以及代与代人群之间公平合理的分配，包括：（1）当代人群之间的公平。可持续发展要求全世界同时享有公平的分配和发展的权利。（2）代际间的公平。人类赖以生存的自然资源是有限的，当代人不应为自己的发展与需要而损害今后世世代代的人类需求。要给人类后代公平利用自然资源的权利。（3）区域间及国家间资源利用分配的公平。代际均衡发展理论认为，从农业可持续发展目标出发，考虑资源代际均衡利用，可按以下原则考虑自然资源的利用：（1）不可再生资源的开采速率不应大于其可开发储量的增长速率，也不应超过寻求替代品的可再生资源的替速率；（2）可再生资源的使用速率应保持在其再生速率限度之内。应该说，以上两条自然资源利用原则是在能够保证资源利用，从资源不随意耗尽的角度考虑的。在此基础上再考虑自然资源的效率配置，即把代际均衡发展理论与资源价值理论结合考虑，可以得到最完善的自然资源利用原则，使农业生产既能保证效率，又能保证代际均衡发展以及与环境协调发展，从而实现资源的可持续发展。