由于库存在企业成本中占有相当大的比重，其水平的稍微下降就能带来利润的大幅上升，所以企业缩减库存的意愿都是十分强烈的。但是要想做到这一点却非易事，有时甚至会面对来自企业内外的巨大压力。那么库存对于企业而言具有重大贡献。库存的作用主要有以下几点。

1.获得规模经济的好处

随着产量的提高，生产中的固定成本可以得到更好的分摊，因而产品的平均生产成本可以得到降低，为取得这种规模经济效益，企业倾向于采用大批量生产方式，从而创造了大量库存。此外，企业为获得批量购买和大批运输的折扣，也会导致库存的堆积。

2.平衡供需

由于竞争的压力，企业要想保持市场占有率，就必须保证充足的产品供应，创造产品的时间效用和地点效用，即在市场需要的时间和地点及时提供产品，这就要求产品必须在需求发生之前就提前被生产出来并运送到市场上。而市场需求又是瞬息万变的，一旦库存不足，就会造成销售的损失和客户的流失，使企业遭受损失。因此，许多企业为以防万一，都会在预测基础上追加一个安全库存量，这进一步导致了库存的增加。(www.daowen.com)

3.防止需求和订货的不确定性

市场供求情况瞬息万变，保持合理的库存就可以应付急时之需，使企业得以适应市场的变动。

此外，由于某些原料或产品的季节性（如食品厂用来制造果汁的水果和用于供应圣诞市场的礼品等），也会导致必要的库存积累。更有一些企业出于投机的动机，进行“囤积居奇”式的库存储备。