前文对创新型经济圈形成和发展的动因和前提条件进行了分析，在此基础上需要对它形成和发展的功能和作用进行研究。经济圈发展是各种因素组合推动的结果，不同发展阶段的经济圈，各种发展的动力因素以不同的组合方式形成相应的动力机制促进它的发展。随着全球化的不断发展，经济圈的外部环境也在不断的变化，在它发展的不同阶段，它的动力因素也随之变化。经济圈的发展大体上也经历了资源密集阶段、劳动密集阶段、资本和技术密集型阶段以及技术和知识密集型阶段，也就是说，经济圈发展也经历了初级要素驱动、投资驱动型和创新驱动型这三个阶段。全球化和信息技术的发展使得经济圈的发展状态演变为以知识为基础的经济形态，它的发展越来越依赖于知识、信息和新技术，而对资源、劳动力等的依赖在逐步减少，创新成为带动经济圈发展的决定性因素。结合以上内容对创新型经济圈的功能总结如下：

第一，促进创新的发展。提高经济圈的创新能力，使创新成为经济圈发展的不竭动力。因此，构建经济圈创新系统并推动其健康发展，对于促进经济圈经济发展方式转变具有重要意义。创新型经济圈通过地区内部和地区之间创新主体的互动，进行知识创造、技术创新和技术创新成果的产业化，使得技术创新带动经济增长成为地区发展的良性循环模式。因此，针对创新型经济圈，创新竞争力的提升及其增长驱动发展模式是其最重要的功能，它使得区域发展摆脱了传统的依靠资本和劳动力的增长模式，而转型为依靠创新和技术的增长模式，是增强区域发展活力的源源不断的强大动力。

第二，加强地区之间的联系。促进创新主体在地区内部以及地区之间的交流和互动。创新型经济圈的特点之一就是它的开放性，外部环境不断的发生着变化，经济圈内各个创新主体所存在的创新网络也在不断的发生变化，网络内流动的生产要素以及知识、信息等也在不断地得到更新。这些都要求地区内与地区之间的行为主体要及时地适应变化，不断维护和更新地区内与地区之间的网络建设。适应变化的途径是加强地区内部和地区之间行为主体之间的联系和互动，频繁的进行信息、知识和资源的交流可以较大程度的适应内部和外部的变化，推动经济圈的一体化发展。

第三，推动产、学、研的一体化，促进产业的创新和发展，进而推动地区内部与地区之间产业的协调发展。企业是产业发展的行为主体，企业在市场竞争中谋求生存和发展，这一点是促进企业进行相关创新活动的必要条件。企业是经济圈地区内和地区之间的行为主体，它们相互之间进行频繁的互动和联系，从事相关的创新活动，达到一定层次就会促成产业的创新。产业创新是企业突破已经结构化的产业束缚，摆脱产业生命周期约束的根本途径，它可以促进一个区域内产业的持续发展。构建创新体系及其产业的创新体系，需要推动创新产业与传统产业的结合。(www.daowen.com)

第四，缩小经济圈内地区之间的差距。推动经济圈经济发展的两种动力分别为聚集效应和扩散效应，它们作用于经济圈会首先带动核心城市的发展，而核心城市的发展到一定阶段会带动腹地的发展。这种发展模式在一定程度上使得经济圈内核心城市和腹地发展的两极分化，延缓了经济圈一体化的发展进程。所以创新型经济圈的形成和发展从两个方面促进了城市与城市之间的互动，一方面，地区内创新网络的发展具有开放性，它的发展需要在地区内部以及经济圈的外部进行知识、信息、资源的交流和沟通、互通有无；另一方面，创新网络的发展需要城市内部和城市之间的创新主体进行频繁的交流和沟通，在互动的过程中经济圈创新网络得以形成。这两方面促进了经济圈内城市之间的联系，并且以经济圈整体的发展为目标，进一步地促进了它的一体化发展，同时在一定程度上缩小了经济圈内地区之间发展的差距。

第五，在区域内形成良好的创新文化和创新氛围。创新型经济圈的创新网络是区域经济和社会相融合的产物，它的发展程度对经济圈创新活动具有决定性的影响。区域的发展主要受到知识经济和经济全球化这两种外部力量的影响，盖文启（2002）认为区域内创新网络的变化主要是体现为三个方面，分别是创新网络从形态上的变化、创新网络从社会文化形态角度的变化、创新网络不断的拓展自身的发展空间从而与全球的网络相连接。现今经济圈的发展要以创新型经济圈为目标，培养经济圈的创新文化，为创意产业的生存和发展创造良好的文化氛围，致力于培养创新意识和创新人才，这些也反过来促进了经济圈内良好的创新文化和创新氛围的形成。