技术创新理论将技术创新看作是“新产品和新工艺，以及产品和工艺的显著技术变化”，研究主题包括技术创新的含义、机制、层次、模式、扩散与转移，创新与企业家行为、管理创新与组织创新、创新障碍、技术创新对经济发展的贡献率等。

技术创新理论起源于熊彼特的创新理论，然后经过弗里曼、缪塞尔、OECD等学者和组织的发展而不断演化，国外现已经形成模仿论、市场结构论、经济增长论、线性序列论和扩散模式论等技术创新理论分支。

国内学者对技术创新也进行了广泛的研究。北京大学的张培刚、厉以宁，清华大学的傅家骥等一批学者自1986年开始陆续介绍一些国外创新研究的最新成果，之后，技术创新的研究在我国得以正式开展。1993年，清华大学博士研究生柳卸林出版了《技术创新经济学》一书，这是我国第一部系统论述技术创新经济学的专著。

总的来说，我国对技术创新的理论研究主要是从以下几个方面进行的：

（1）介绍和引进西方技术创新理论及其最新研究成果。

（2）以技术经济学的方法研究我国技术进步在经济增长中的贡献率。(www.daowen.com)

（3）就技术创新的层次、机制与模式、扩散与转移，创新与企业家行为、技术进步与技术创新、管理创新与组织创新等主题展开系统的研究。

（4）探讨我国企业普遍存在的技术创新障碍和动力短缺问题。

（5）进行技术创新案例分析和实证研究。

具体来讲，清华大学经济管理研究所比较系统地对技术创新的扩散问题进行了数理分析：一方面，他们在企业总体的宏观统计基础上，研究介绍了技术创新扩散的宏观分析模型和方法：另一方面，他们又从微观方面分析了企业最优化决策对技术创新扩散的影响，以及满意决策对技术创新扩散的影响。