20世纪60年代，日本学者梅棹忠夫提出了“信息化”的概念，70年代后期，西方学者提出“信息社会”和“信息化”。1997年中国召开首届全国信息化工作会议，对“信息化”进行了明确定义：“信息化是指培育、发展以智能化工具为代表的新的生产力并使之造福于社会的历史过程。”国家信息化就是在国家的统一规划和组织下，在农业、工业、科学技术、国防及社会生活各个方面应用现代信息技术，深入开发、广泛利用信息资源，加速实现国家现代化进程。

信息化分为几个阶段？哈佛大学理查德·诺兰教授提出企业信息化建设的阶段划分，也就是“诺兰模型”〔8〕，将企业信息化分为初始、扩展、控制、统一、数据管理和成熟6个阶段。第四次国家信息化发展论坛提出信息化分为“数字化、一体化、虚拟化、智能化”4个阶段〔9〕。有专家将中国信息化分为起步阶段、推进阶段和发展阶段3个阶段〔10〕。还有专家提出初步信息化、发展信息化、基本信息化、高级信息化4个阶段，各阶段相互衔接、相互重叠。南京大学钱志新教授将信息化分为数字化、网络化和智慧化3个阶段〔11〕：第一阶段是数字化，计算机将信息转化为数据成为资源，使其成为有用的信息；第二阶段是网络化，信息在网络中互联互通，使之得以更好地应用；第三阶段是智慧化，由于物联网的出现，使物体与物体在网络中互联互通，实现智慧化应用，智慧化是信息化发展的最新阶段。

我们赞同国内外多数专家的意见，信息化应该分为数字化、网络化、智能化三个阶段。初期为个人计算机阶段，中期为网络化阶段，分为互联网、物联网两个阶段，后期为智能化与机器人阶段（表12-5）。(www.daowen.com)

表12-5　信息化阶段划分的主要指标