中华人民共和国成立以来，尽管中国经济发展明显加快，但二战后许多国家都在加速发展经济，中国经济占世界经济的比重没有明显提升，1950年与1977年都是4.6％，基本保持稳定。

按照《世界经济千年统计》，改革开放以前的30年，中国GDP仅增加了2.9倍（按1990年国际元计算）。从中国GDP在世界经济的占比看，有20年高于中华人民共和国成立之前4.6％的水平，8年低于4.6％。1950—1960年间，经济占比一直保持在4.6％以上。由于重大自然灾害等原因，1961-1964年经济占比降至4.0％—4.4％之间，1965—1966年间短暂恢复后，从1967年间起又连续3年降至4.6％以下。1970—1977年间，除1976年为4.5％，其余7年都在4.6％—4.8％之间。1977年中国经济占世界经济的比重与1950年相同，均为4.6％，1978年达到4.9％。(www.daowen.com)

但用世界银行公布的美元数据来看，中国经济占世界经济的比重则明显偏低，1960年中国GDP占世界的比重为4.3％，由于自然灾害等影响，1961—1965年间降至3.1％—3.5％，1965—1966年间恢复到3.6％。从此以后，由于“文革”破坏经济发展等原因，中国GDP占世界经济的比重持续下降，1968年降至2.9％，1978年降至1.7％，比《世界经济千年统计》数据计算的4.9％低3.2个百分点，其主要原因是在改革开放以前，中国一直实行“物价稳定”的政策，当然也有美元汇率等原因。