操纵油价，减少外汇收入。石油供需和油价涨落深受世界经济周期的影响，西方经济在20世纪80年代陷入了战后最严重的经济危机。1981年里根入主白宫，时任中央情报局局长威廉·凯西提出了对苏联的“隐蔽经济战”，通过组织专家对苏联经济脆弱性进行分析后，发现苏联国民体系对油气出口有高度依赖，进而开始通过对OPEC施压，增加石油产量，操纵国际油价低位运行。此后，美国等西方国家为了抑制本国通胀、刺激经济复苏，同时打压苏联石油收入，1986年怂恿沙特阿拉伯发起了国际石油市场的价格战，苏联油价从1980年11月的57.17美元一桶降到1986年8月的7.90美元一桶〔10〕；1988年石油产量比1981年提高2100万吨，出口增加4800万吨，但收入却下降了50％〔11〕，油价的大幅下跌使苏联的国力遭到重创。

操纵汇率，削弱经济实力。1985年开始，美国就联合英国、法国、德国、日本等国开始美元兑换本国货币大幅度贬值，1988年11月，日元兑美元比1985年2月升值111％〔12〕。而苏联从1975年就变为了粮食净进口国，进口上千万吨，1984年仅从美国、加拿大两国进口的粮食就达到2680吨。除粮食需要大量进口外，1989年进口肉类60万吨，奶油24万吨，植物油120万吨，砂糖550万吨，柑橘50万吨〔13〕。美元贬值使苏联的外汇收入锐减，严重削弱了其进口设备、农产品和工业物资等的能力。

美国还通过关税壁垒、出口管制、质量标准、贸易限制等途径，对苏联进行公然经济制裁和贸易禁运，致使1989年苏联整体经济形势严重恶化，人均GDP仅为美国的30％，人均工业品为美国的42％，人均农产品为美国的38％，到1990年人均消费仅为美国的20％〔14〕。一半以上的外汇收入靠石油出口，一半以上的外汇支出用于进口粮食和食品，苏联的经济直接取决于世界油价和谷物价格的波动，取决于石油和粮食的需求情况，而石油、粮食、美元等因素都被美国牢牢控制在手中。(www.daowen.com)

军备竞赛，拖垮经济。20世纪80年代初，苏联就已经形成强烈的军工经济特征，比如军品占其制造业的60％以上，军费支出占国民总产值的23％，而这两项指标到20世纪80年代末就已经变为80％和28％〔15〕。农业增速也从20世纪60年代的4.3％降至20世纪80年代初的1.4％，工业增速从8.4％降至3.5％〔16〕。到1987年，苏联军人和军工部门人员占总人口的16.1％，军费支出占国民总产值的25％，而美国在这两个数据上分别是6.6％和9.6％。虽然军工体制的市场化推动了民用科技的进步和产业发展，但也成为经济的极大负担。