企业业务对外的两个最重要的出口就是广义的“买”和“卖”。

在“卖”的方面，企业为了使自己的产品和服务赢得市场、赢得客户，更为重视这方面的管理和投入。随着这种趋势的发展，从20世纪90年代中期开始，管理软件供应商纷纷推出了CRM产品，企业也开始利用这种管理思想和这一工具来更好地开拓市场、提高客户的忠诚度，争取新客户和维护老客户。

在“买”的方面，即与供应商的关系方面，却一直未能引起企业的重视，也许是由于买方市场的原因，买家认为只要我有购买需求，就会有卖家找上门来，就会有人为我提供服务，企业无须下太多的工夫去关心与供应商之间的关系。然而，在21世纪，随着资源在全球范围内调配、企业间业务联盟的进一步发展、供应链业务紧密连接趋势越来越强等，企业与供应商之间的关系变得越来越重要，当企业发现彼此的贡献可以融合成一种新能力和产生综合效益，使得顾客的忠诚度得以重新建立起来时，这隐含着与供应商共享合作与创新。这种与供应商合作创造的市场价值，是业务伙伴合作中的一个重要问题，就像与客户之间的伙伴关系一样，与供应链上供应商之间的关系也将转变为企业间彼此合作的伙伴关系。(www.daowen.com)

在20世纪80年代末的西方市场，服装行业与食品行业的供应链也在一些运作模式上共谋合作，如快速响应（Quick Response，QR）和有效客户响应（Efficient Customers Response，ECR）完全改进了整个供应链的响应能力和服务质量。现在，就像与客户之间的伙伴关系一样，与供应商之间的伙伴关系转变为彼此合作的方式，这种合作的成果足以影响整个社会。

例如，当微软与英特尔结合力量共同发展微计算机晶片与作业系统时，就一起改写了个人计算机行业的版图；许多零售商和分销商以及制造商紧密地以高效率、运用高科技的伙伴关系，使得诸如从剪羊毛到挂到衣架上的成衣这样的业务过程只需尽量少的步骤和尽量短的时间，消除了原先整个过程中的不必要程序，并减少了金钱的损失。