项目的主要特征包括：临时性、独特性、一次性、目的性、整体性和冲突性。具体表述如下：

（1）临时性。临时性是指每一个项目都有确定的开始和结束时间，当项目的目的已经达到，或者已经清楚地看到项目目的不会或不可能达到时，或者项目的必要性已不复存在并已终止时，该项目即达到它的终点。项目的临时性并非意味着持续时间短，许多项目长达几年，甚至几十年。例如，长江三峡水利枢纽工程从1994年开始建设，2009年建成，前后时间长达16年。然而，所有项目持续的时间都有限，不会永远进行下去。

（2）独特性。每个项目都有其特别的地方，没有两个项目会是完全相同的，因此每一个项目都是独特的。

（3）一次性。由于项目的独特性，项目作为一种任务，一旦任务完成，项目即告结束，不会有完全相同的任务重复出现，即项目不会重复，这就是项目的“一次性”。但项目的一次性是对项目整体而言的，并不排斥在项目中存在着重复性的工作。(www.daowen.com)

（4）目的性。项目作为一类特别设立的活动，有其明确的目标。项目目标一般由成果性目标与约束性目标组成。其中，成果性目标是项目的来源，也是项目的最终目标，在项目实施过程中成果性目标被分解为项目的功能性要求，它是由一系列技术指标来定义的，是项目全过程的主导目标；约束性目标通常又称限制条件，是实现成果性目标的客观条件和人为约束的统称，是项目实施过程中必须遵循的条件，从而成为项目实施过程中管理的主要目标。

（5）整体性。项目是为实现目标而开展的任务的集合，它不是一项孤立的活动，而是一系列活动的有机组合，从而形成一个完整的过程。强调项目的整体性，也就是强调项目的过程性和系统性。项目的整体性使得对项目进行的管理要考虑各目标及约束条件之间的协调和整合。

（6）冲突性。项目常与组织中同时进展的其他工作或项目相互作用，但项目总是与项目组织的标准及手头的工作相抵触。组织中各事业部门（营销、财务、制造等）间的相互作用是有规律的，而项目与事业部门之间的冲突则是变化无常的。