MRP是对主生产计划需求按照产品结构进一步展开，把主生产计划排出的产品最终分解成各自制零部件的生产计划和采购件的采购计划。MRP根据主生产计划展开编制相关需求类型物料的计划。MRP最终要提出每一项加工件和采购件的建议计划，说明每一项加工件的开始日期和完成日期，每一项采购件的订货日期和到厂入库日期，以及说明各种物料的需求数量。MRP的特点包括以下几个方面：

（1）同时编制所有的零件计划和采购计划。MRP的对象是相关需求类型的物料或其他客户订单和预测的非主生产计划的独立需求物料。一个产品可能有成百上千种相关需求类型的物料，各自的加工或采购周期不同，需用日期也不相同。MRP就是要编排好它们的加工和采购计划，使之在需要的日期能够配套备齐，满足装配或交货的要求，而在不需要的时期又不要过量压库。要做到这点，就必须对不同的物料，按其加工或采购周期（提前期）的长短，从需用日期起算倒排计划，确定下达任务的日期和数量，使生产和采购部门明确每种物料需求的轻重缓急，也就是优先级，从而做到有条不紊地安排加工和采购作业进度。因此，可以说MRP首先是一种优先级计划（Priority Planning）方法。

（2）多时段计划。为了实现优先级计划，不仅要把MRP的计划对象分解到单个的加工件或采购件（不是部件，更不是整套产品），而且必须把MRP的时段细化，只有这样才便于分辨出优先级。粗放管理的计划时段很长，例如，3月份交货，那么3月1日交货和3月31日交货都算完成计划，这种管理深度不能体现优先级。MRP不仅要回答“需要什么？”而且更重要的是要回答“什么时候要？”通常MRP的计划时段是周，甚至更短，只有这样才能详细地说明需求和供给的时间关系。因此，MRP又是一种时段计划（Time-phased Planning）方法。(www.daowen.com)

（3）计划滚动和重排。需求在变化，能力也在变化。为了使计划保持现实、有效和可信，就必须使计划能时时反映客观变化的实际，保持优先级的准确。MRP的复核间隔很短，一般是周甚至天。借助计算机不断修正计划是非常方便的，因此，MRP通过不断滚动的方法来解决计划与变化的问题。所以，MRP也是一种不断滚动的计划方法。