尽管服务业中的服务能力计划在许多方面与制造业的生产能力计划一样，都受到许多因素的制约，并且确定服务设施规模也和制造业中生产设施规模的规划方法类似。但是，两者之间仍然存在着一些重要的差别，如服务能力对时间和场所的依赖性更大，服务需求的起伏不定对服务能力的影响很大，并且服务能力的利用率直接影响服务质量。

（1）需求的时间性。与制造业产品不同的是，服务业产品不能被储存起来放到以后使用，所以当一次服务需求到来时，服务能力必须立即兑现成相应的服务。例如，当某次航班已经满员时，航空公司不可能告诉顾客为他安排了上次航班中空出的座位。同样，顾客也不能在某一天的航班预订了座位后，这次不用，而带回家留到以后想用的时候再用。

（2）需求的地点性。服务业的生产能力必须设置在顾客附近，这与制造业是不同的。制造业可以在一个地方生产，然后把产品运到其他地方消费，生产与消费是可以分开的。而服务业则相反。在服务前，生产能力必须先提供给顾客，然后才能提供服务。服务与消费是在同一地点同一时间发生的。另一个城市的宾馆或出租车对于本地的顾客来说毫无用处，服务能力必须在顾客需要的时候出现在他身旁。

（3）需求的易变性。服务系统面对的需求的变化远比制造系统所面对的要激烈。主要有以下三个原因：

1）如前文所述，服务不能储存。这就意味着服务业不可能像制造业企业那样，利用库存满足顾客未来需求的变化。(www.daowen.com)

2）顾客与服务机构直接接触，每位顾客往往要求不同，对服务过程的体验水平不同，要求的服务项目数量也不尽相同，这就造成了为每位顾客服务的时间的更大的易变性。因此，所需的最小服务能力水平的变化也更为剧烈。

3）对服务能力的需求变化更为剧烈还因为它受到顾客行为的直接影响。从天气之类的小事情到重大时事等情况都会左右顾客的行为，顾客行为的变化又会直接影响他对各种服务形式的需求。在放假期间，学校附近的小餐馆可能会无人光顾。甚至在一些很短的时间段内都可以看到这种顾客行为的变化对服务需求的影响，如周日公园里的午餐时间盒饭的销售量会出现剧增。

正是由于这种需求的不稳定性，服务机构通常会以10～30min为单位制定服务能力计划；相比之下，制造业企业通常会以一周或更长的时间为单位制定生产能力计划。