“时间就是金钱”这句话用来形容重要的流程是非常恰当的。例如，顾客等待的时间越长，就越有可能转向另一个商家。原材料的库存时间越长，占用的投资成本就越多。不幸的是，重要的流程通常依赖于一些有限的特殊资源，这就导致了瓶颈的产生。但有时无须追加购买设备就可以缩短流程时间。以下是不通过购买新设备来缩短流程时间的建议，将以下方法联合起来应用通常更为有效：

（1）并行操作流程中的活动。流程中的步骤大多数是按顺序进行的。所有步骤的时间加总就得到流程的产出时间，其中包括：每个步骤的运行时间、步骤间的传输时间和等待时间。使用并行操作的方法至少可以将流程时间缩短80%，并且还能发挥更好的效果。

一个典型的例子就是产品开发，目前的发展趋势是使用并行工程。传统的方法是形成概念、画出图样、列出原材料清单，最后画出流程，而现在所有的活动都并行操作。这样能极大地缩短开发时间，并能在开发过程中明确所有的需要。

（2）调整活动的顺序。文件和产品经常要在设备、车间、办公楼之间来回传递。例如，一份文件为了审查和签字，可能会在两个办公室之间传送多次。如果能够调整这些活动的顺序，那么在这份文件第一次拿到办公室时就可以处理完大部分工作。

（3）减少中断。许多流程的各项活动之间的间隔时间相对较长。例如，采购订单每隔一天才处理一次。工作人员在准备采购订单报告时必须时时注意最后期限，以免错过时间。提高这些步骤的效率能节省很多流程时间。(www.daowen.com)

下面以一家电子产品生产商为例来说明这个建议。这家企业接到一位客户的投诉，抱怨订单处理时间竟然长达29天。在对订单处理系统的分析中可以发现，对于员工的工作，经理进行了12次审批，而前10次的审批都是不必要的。这样，订单处理时间平均可以缩短7～8天。

许多子系统的工作任务都是类似的，这就干扰了流程的正常运行。合理的步骤应该是尽量减少重复，并制定出详细的流程图。在最近的调查中发现，这家企业的流程中有16个步骤是彼此类似的。通过调整活动的顺序和制定适用全公司的订单文件，流程中一共减少了13个步骤。

这家企业花费4个月的时间重新设计了整个订单系统，信息一旦进入系统，整个企业都能获得。经过这样的调整，各项活动能够平行地处理。经过对增值的分析（主要是减少不产生增值的活动），企业将订单处理时间从29天缩短为9天，并减少了订单的单位成本和员工数量，顾客满意度也提高了。