流程分析观点的最初应用之一是用于分析工厂里的物料流（Materials Flows）。20世纪初，工业工程师们应用弗雷德里克W.泰勒的科学管理理论开发出了流程分析观点。最初他们把生产流程细分为具体的组成部分，然后仔细研究各个部分及其相互关系，试图提高整个流程的效率。

作为物料流分析的一部分，有必要对物料流进行详细介绍。在生产过程中，这是通过流程图分析来实现的。

物料包括原材料、在制品、半成品和成品等。物料能顺畅地输入、周转和输出，同时根据精益管理的思想，在保证现场正常生产前提下，加快车间物流速度，降低车间物料库存成本，是物料管理的目标。因此，物料流分析有其不可忽视的重要性。例如，车间零部件的加工过程实质上是物料从投入到成品产出的物料流动过程，车间作为企业的基础单位是企业物料流的交汇点，因此，它与企业各个部门之间存在信息交互。典型的机械制造车间物料流如图4-2所示。

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图4-2 机械制造车间物料流

企业层的物资供应部门根据MRPⅡ、材料定额、现有库存量、安全库存、采购周期和经济批量等综合平衡后制定物料需求计划，依据物料需求计划采购相应的物料存储在企业层的物资供应库，以供应各车间的生产用料。车间在接到上级生产管理部门下达的零部件生产任务后，凭领料单到物资供应库领取生产所需的原材料或者毛料。

车间领回的物料根据作业计划的时间安排，投放到生产工段开始加工。对于机加零件，在加工过程中需要通过零件中转，委托专业的热处理、表面处理或特种加工车间进行零件特殊处理后，返回承制车间继续精加工。车间在进行部件装配时，需从物资供应库领取装配所需的标准件，从中央零件库领取装配所需的零备件，进行最终部件装配，零部件经终检合格后流入企业层的中央零件库，以备最终产品的整机配套或装配。至此，伴随着车间加工对象的最终完成，车间物料流动随之进入下一循环。