传统上的产品设计开发是一个从无到有的过程，即设计人员首先在大脑中构思产品的外形、性能和大致的技术参数等，然后通过绘制图样建立产品的三维数字化模型，最终将这个模型转入到制造流程中，完成产品的整个设计制造周期。这种始于市场需求和产品规划，循着序列流程的各个开发阶段，由企业产品开发团队来组织完成产品的实现，就是产品的正向开发。正向开发依次完成功能与规格预期指标的确定，构思产品的零部件需求，设计、制造各个零件以及装配组部件、检验整机总装、性能测试等阶段，每个阶段的设计数据都会被保存归档，作为企业的智慧财产被保留。

另外一种产品开发策略是逆向工程（Reverse Engineering），也可以称为反向工程。与正向开发始于无形的客户需求依次经历各个开发流程阶段不同，逆向工程始于对已经存在的产品进行分解剖析和综合研究，运用科学测试和分析手段，反向探求产品的开发思想、设计结构、制造方法和原材料特性，从而全面系统地掌握其设计和开发方法。在逆向工程中，一个比较常用的做法，就是通过数字化测量设备（如坐标测量机、激光测量设备等）获取的物体表面的空间数据，利用基于测量数据的产品造型技术建立产品的三维模型，最后利用CAM（计算机辅助制造）系统完成开发产品的制造。逆向工程对于手机、汽车、数码产品等外观设计非常重要的产品是非常有效的，它可以帮助企业降低技术创新的难度，将开发设计重点集中在市场最为关注的产品外观上。因此，逆向工程作为一种新产品开发以及消化、吸收先进技术的重要手段，改变了传统产品设计开发模式，可以大大缩短产品开发的时间周期，提高产品开发的成功率。

正向开发与逆向工程的对比如表3-2所示。(www.daowen.com)

表3-2 正向开发与逆向工程的对比