社交电子商务是社交与电子商务的结合。2005年12月，雅虎首次提出了社交化电子商务（Social Commerce）这一术语。根据艾瑞咨询《2017—2018中国社交零售市场研究报告》，社交电子商务商业模式可以分为社交内容型、社交分享型以及社交零售型。目前，国内外对社交电子商务的概念尚未有一个统一的定义。Bronner和Hoog（2012）认为，社交媒体与互联网2.0在电子商务中的运用，允许消费者加入不同的社区并与社区中的成员发生互动，参与商品的信息分享过程，改变了潜在消费者获取商品信息的渠道，最终影响消费行为。易观与云集微店联合发布的《中国社交电子商务发展专题分析2017》指出，社交电商是电子商务的一种衍生模式，主要基于人际关系网络，借助社交媒介传播途径，通过社交互动、用户自生内容等手段来辅助商品购买。因此，通俗来说，社交电子商务就是通过时下流行的社交工具和消费者做社交互动，利用用户之间的社交关系扩张网络规模来辅助商品的销售。

社交电子商务平台具有传统电子商务平台所有的特点，同时又具备其独特的社交属性。针对社交电商平台特征，学者们从不同的角度展开研究。首先，在技术方面，不少学者认为移动互联网技术的发展给商品交易效率带来极大的改善，社交平台使用Web 2.0技术支持在线互动，已经成为一种新的连接商家与商家、商家与消费者、消费者与消费者的商业模式，每一个平台都拥有成千上百万的注册用户，现在都是十分重要的商业渠道。如，张琼（2016）通过问卷调查研究，发现电子商务+社交改变了消费者行为，提升了企业数据应用能力以及商品交易效率。其次，关于用户信息及群体互动。用户点击及其发表的在线评论等信息是企业最重要的资源，大大减少了双方的交易成本。社交电商的模式重塑了企业价值创造的来源和模式，社交电商平台上的每一个用户既是互联网信息的生产者，也是信息的受益者。已有研究表明，用户在网站上发布的意见会对其他消费者的决策产生巨大的影响，且用户在大部分情况下愿意如实展示他们的态度和个人观点。Murphy和Syed-Ahmad（2010）论证了在社交电子商务的商业模式中，所有商品被集中分组在一起，可以帮助卖家节省广告等营销成本。罗珉和李亮宇（2015）从理论角度阐述了社交平台给企业价值创造的载体、方式和逻辑带来的变化，这些变化引起了行业竞争规则和生态模式的巨变。最后，基于电子口碑的商业行为，口碑越来越受到企业的重视。Nina Farisha Isa（2016）认为，在传统电商平台，消费者作为内容的接受者，处于被动消费的地位，而社交电子商务平台的用户可以积极地生产、分享、消费内容。网络社区中的用户可以在交流分享过程中，逐步建立起信任关系，在电子商务企业就可以利用这一机会获取有关用户的行为偏好的信息，并基于在社交过程中建立的信任关系，推荐高度相关的商品，提高销售量。黄敏学等（2019）在对美国购物点评网站的实证分析中得出，在线口碑是影响商品销售量以及企业营销手段的重要因素。综上，社交电子商务平台与传统电子商务平台最大的区别就是，用户一侧可以通过交流互动和分享信息加强彼此间的信任，放大平台的网络效应，[7]以提高商品的销售量。(www.daowen.com)