层次分析法是由美国匹兹堡大学教授托马斯·萨蒂（T. L. Saaty）于20世纪70年代提出的。它将定性分析与定量分析加以综合，模拟人的决策思维过程，可以对多因素的复杂系统进行分析，也适用于难以定量描述的社会系统。目前，AHP已成为分析多目标、多准则的复杂公共管理问题的有力工具。

1. 层次分析法的特点

层次分析法的特点可以概括为：

（1）分析思路清晰，可以将分析人员的思维过程系统化、数学化和模型化；

（2）所需的定量数据不必太多，但要求对问题所包含的具体因素及其相互关系有非常清晰的认识；

（3）适用于多准则、多目标的复杂问题的决策分析，特别是难以完全量化描述的复杂系统。(www.daowen.com)

2. 应用AHP解决问题的基本思路

首先，把待解决的问题层次化。也就是依据问题的性质和总目标，将该问题分解为不同的组成因子，根据各因子之间的相互影响和隶属关系进行分层聚类组合，形成一个递阶、有序的层次结构模型。

其次，依据人们对客观现实的判断，对模型中每一层次因子的相对重要性予以量化处理，再利用数学方法确定每一层次全部因子相对重要性次序的权重。

最后，通过综合计算各层因子之间相对重要性的权值，得到最低层（方案层）相对于最高层（目标层）的相对重要性次序的组合权值，以此作为评价和选择方案的依据。