工业社会自一开始就是生产导向和经济发展导向的，而不是生活导向的。虽然人们一直持有生活是目的的幻觉，但在实际上，人们总是忘记这个目的。生产导向和经济发展导向也就意味着整个社会建构以及对人的要求都从属于生产和经济的发展，从而使得政治哲学关于公平、正义等激动人心的字眼显得较为虚幻。因为人们在衡量一个社会的发展水平时，更多考虑的往往是经济方面的指标，即使去定义人的生活水平，也会专注于经济方面，而人的道德、情感、思考等对人的生活是否构成影响，在人际关系的调适方面发挥什么作用，往往会受到忽略。最为重要的是，那些缺乏从事生产活动和参与经济竞争能力的人，则被看作是应受到照顾的和应被施予恩惠的人。

另一个怪现象是，那些专门从事政治和社会治理活动的人，却因为能够左右生产和经济发展而被给予了过高的社会地位。就这个社会的特征来看，生产导向和经济发展导向突出了效率追求，使得人们办一切事都把效率放在了首位。显而易见，如果社会是生活导向的话，那么，慢节奏、放松身心才是一种理想的状态，而生产导向和经济发展导向则让人不仅在生产和开展经济活动的时候处于紧张状态，而且在生活中也会讲求效率。不过，在20世纪后期，人类进入了全球化、后工业化进程，工业社会那种无处不讲效率的状况正在发生改变。虽然工业社会效率文化的影响还会存在相当长的历史时期，但人们的效率观正在发生改变。特别是人们将不再把效率当作直接追求的目标，而是当作行动的结果来看待，让效率从属于价值的统驭并服务于价值目标的实现。(www.daowen.com)