从20世纪70、80年代开始，信息在广泛的社会生活和活动中所发挥的作用日益增强，人们甚至将我们的社会定义为“信息社会”。其实，信息是一种社会资源，或者说，是新近发现的一种重要的社会资源。信息资源加入到了人类社会的资源库中后，改变了我们的社会。但是，这种改变如果能够得到延续和持续展开的话，还需要实现思维方式的改变，即建构起与社会信息化相适应的新的思维方式。在社会的进化中，信息的作用日益彰显，促使感性知识走向前台，取代了工业社会中理性知识的功能。相应地，也对人处理感性知识的能力提出了新要求。反映在社会治理中，就是建构服务政府。正如社会中的专业性信息管理系统一样，政府也需要通过信息服务去开展社会治理，实现对整个社会的引导。

之所以“信息社会”这个判断是成立的，是因为信息及其技术已经渗透了我们的社会整体。总体看来，20世纪后期以来，我们的社会是在两个维度上包含着急剧变革的要求。一方面，人类社会处在全球化、后工业化的历史转型期中；另一方面，技术进步的成果喷涌而出。其中，在所有新的技术成果背后，都可以看到信息技术的身影。信息技术正在成为我们时代的基础性技术，成了推动社会变革的杠杆。不过，我们也需要指出，虽然技术会对社会的既定形态构成挑战，却永远不可能成为社会变革的直接动力，而是需要人们对技术所造成的挑战作出认识，然后转化为社会变革的观念和要求，并作出实践安排，才能促成社会变革。在此过程中，社会治理方面的变革往往会滞后于社会变革。在信息技术的发展进程中，我们的社会发生了重大变化，使得社会治理方面的变革承受了更大的压力。这就要求我们必须以更加积极主动的姿态去梳理社会治理变革各个方面的要求，并作出安排。(www.daowen.com)