前文提到，马克思主义认为，历史的发展有其规律，即按原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会和共产主义社会依次发展。那么资本主义的生产方式能否渐进演变成共产主义的生产方式，马克思与恩格斯对此的观点是存在分歧的。

恩格斯认为，资本主义的最新发展，已自动预言了一个新的社会主义社会的诞生。他指出，从私人企业主到联合公司的过渡，这既是资本主义发展的必然逻辑，也是从自由竞争向计划生产发展的必然历史过渡，因此联合公司的产生，就是资本主义通往社会主义的桥梁。^[9]

尤其是资本主义社会为了克服生产资料私有制与社会化大生产的矛盾，诞生了许多所谓的公众公司，甚至一些公司没有控股股东，完全做到了生产经营权与所有权的分离。在联邦德国，其员工代表占据一半的监事会，是公司的最高决策机关，可以说，某种程度上解决了私有制对生产的羁绊。同样，在日本人的理念中，员工才是企业真正的主人，与股东的关系不大。这些变化可以认为，资本主义有自动发展到社会主义阶段的可能性。(www.daowen.com)

但马克思与恩格斯的观点不同。他认为，现代公司制度不过是产生了一批新的金融贵族，一种新的寄生虫——发起人、创业人和徒有其名的董事；并在创立公司、发行股票和进行股票交易方面再生产出了一整套投机和欺诈活动，这是一种没有私有财产控制的私人生产。^[10]因而，无产阶级不应被动等待，应主动去推翻资本主义的统治，建立社会主义社会。

此外，马克思主义对社会的发展规律有清醒的认知，认为共产主义社会不像其他社会只能任由生产力发展到一定程度后，带动生产关系的改变。既然已经了解了社会的运行方向，发挥人的主观能动性，主动促进社会的演变就是可以理解的。