1）激励的概念

激励本来是心理学的一个术语，是指持续地激发人的动机和内在动力，使其心理过程始终保持奋发进取的状态，鼓励人朝着所期望的目标采取行动的心理过程。构成激励的要素包括动机、需要、外部刺激和行为。其中，激励的核心要素就是动机，需要是激励的起点和基础，外部刺激是激励的条件，而行为则是激励的目的。这四个要素相互组合与作用，构成了对人的激励。作为管理手段的激励，通常是指管理者运用各种管理手段，利用人的需要的客观性和满足需要的规律性，刺激被管理者的需要，激发其动机，调动人的积极性和创造性，促使其满足需要的行为朝着实现组织目标的方向运动。

激励就是组织通过设计适当的外部奖酬形式和工作环境，以一定的行为规范和惩罚性措施，借助信息沟通来激发、引导、保持和规范组织成员的行为，以有效地实现组织及其个人目标的过程。

激励也是人力资源的重要内容，是指激发人的行为的心理过程。激励这个概念用于管理，是指激发员工的工作动机，也就是说用各种有效的方法去调动员工的积极性和创造性，使员工努力去完成组织任务，实现组织目标。

什么是激励？美国管理学家贝雷尔森和斯坦尼尔给激励下了如下定义：“一切内心要争取的条件、希望、愿望、动力都构成了对人的激励。它是人类活动的一种内心状态。”人的一切行动都是由某种动机引起的，动机是一种精神状态，它对人的行动起激发、推动、加强的作用。

效价是指个人对达到某种预期成果的偏爱程度，或某种预期成果可能给行为者带来的满足程度；期望值则是某一具体行动可带来某种预期成果的概率，即行为者采取某种行动获得某种成果，从而带来某种心理上或生理上满足的可能性。显然，能满足某一需要的行动对特定个人的激励力是该行动可能带来结果的效价与该结果实现可能性的综合作用的结果。激励力、效价和期望值之间的相互关系表示如下：

激励力=某一行动结果的效价×期望值

2）激励的基本原则

（1）目标结合原则

在激励机制中，设置目标是一个关键环节。目标设置必须同时体现组织目标和员工需要的要求。

（2）物质激励和精神激励相结合的原则

物质激励是基础，精神激励是根本。在两者结合的基础上，逐步过渡到以精神激励为主。

（3）引导性原则

外激励措施只有转化为被激励者的自觉意愿，才能取得激励效果。因此，引导性原则是激励过程的内在要求。

（4）合理性原则

激励的合理性原则包括两层含义：其一，激励的措施要适度，要根据所实现目标本身的价值大小确定适当的激励量；其二，奖惩要公平。

（5）明确性原则

激励的明确性原则包括三层含义：其一，明确。激励的目的是需要做什么和必须怎么做。其二，公开。特别是分配奖金等大量员工关注的问题时，更为重要。其三，直观。实施物质奖励和精神奖励时都需要直观地表达它们的指标，总结奖励和惩罚的方式。直观性与激励影响的心理效应成正比。

（6）时效性原则

要把握激励的时机，“雪中送炭”和“雨后送伞”的效果是不一样的。激励越及时，越有利于将人们的激情推向高潮，使其创造力连续有效地发挥出来。(www.daowen.com)

（7）正激励与负激励相结合的原则

所谓正激励就是对员工的符合组织目标的期望行为进行奖励。所谓负激励就是对员工违背组织目的的非期望行为进行惩罚。正负激励都是必要而有效的，不仅作用于当事人，而且会间接地影响周围其他人。

（8）按需激励原则

激励的起点是满足员工的需要，但员工的需要因人而异、因时而异，并且只有满足最迫切需要（主导需要）的措施，其效价才高，其激励强度才大。因此，领导者必须深入地进行调查研究，不断了解员工需要层次和需要结构的变化趋势，有针对性地采取激励措施，才能收到实效。

3）激励的作用

美国经济学家舒尔茨曾估算，物力投资增加4.5倍，利润相应增加3.5倍；而人力投资增加3.5倍，利润将增加17.5倍。激励在人力资源管理中的重要性是显而易见的，激励不仅能使员工积极地工作，还能使员工认同和接受本企业的目标和价值观，对企业产生强烈的归属感。对于一个组织来说，随着科学技术的迅速发展、企业之间竞争的加剧，激励问题显得更加突出。20世纪60年代以来，美国企业员工的流动率居高不下，这不仅大大增加了招聘、培训等人事管理成本，而且失去了不少宝贵的人才。西方国家的现代企业制度发展到今天，已趋于成熟和完善。但是，20世纪70年代以来，在美国寿命超过20年的公司数只占公司总数的10%，只有2%的公司能存活50年。1983年壳牌石油公司的一项调查发现，在1970年《幸福》杂志排行榜上的“500家大公司”，到了1983年有三分之一已经销声匿迹，而企业持续发展的能力，最终决定于企业员工。因此，如何有效地激励员工，建立有效的激励管理体制，保持住员工的活力与热情，留住企业的优秀人才，是企业人力资源管理、企业的领导者不可回避的话题。在传统的企业人力资源管理中，激励的作用受到足够的重视，但随着“人”的因素在企业生存和发展中的作用日益提升，人们越来越发现作为企业生命力和创造力源泉的人往往直接影响着企业的成败。对于一个企业来说，科学的激励至少具有以下几个方面的作用。

（1）激励有助于实现企业目标

企业的目标是靠人的行为实现的，而人的行为是由积极性推动的。当然，实现企业的目标，还需要其他多种因素，但不能因此而否定、忽视人的因素，也不能因其他因素重要，而否定人的积极性这种关键因素。

（2）激励能充分发挥企业各种生产要素效用

人、劳动对象、劳动手段是企业的生产要素，在这些要素中，人是最活跃、最根本的因素，其他因素只有同人这个生产要素相结合，才能成为现实的生产力，也才能发挥各自的效用。因此，没有人的积极性，或者人的积极性不高，再好的装备和技术、再好的原料都难以发挥其应有的作用。

（3）激励能营造良性的竞争环境

科学的激励制度运行能创造出良性的竞争环境。在具有竞争性的环境中，企业成员就会受到环境的压力，这种压力将变成员工努力工作的动力，正如麦格雷戈所说：“个人与个人之间的竞争，才是激励的主要来源之一。”

（4）激励可增强企业的向心力

如能使每个员工在企业中的发展得到关怀，生活得到关注，员工就会时刻感到企业的温暖，就会主动地为企业的发展献计献策，这便大大地增强了职工的凝聚力和组织的向心力，进而使职工自觉自愿地为实现组织目标而奋斗终身。

（5）激励为企业吸引优秀人才

随着经济的发展，企业的竞争已主要演变成人才的竞争，谁拥有人才，谁就拥有市场，谁才能在竞争中立于不败之地。有效的激励政策可以提高员工的满意度，企业在社会上得到更多的认可，树立良好的口碑，这对吸引人才将起到积极的作用。在发达国家的许多企业中，特别是那些竞争力强、实力雄厚的企业，往往会通过各种优惠政策、各种丰厚的福利待遇、快捷的晋升途径来吸引企业需要的人才。

（6）激励有助于挖掘员工的潜能，提高员工的工作效率和绩效

美国哈佛大学的心理学家威廉·詹姆斯对员工激励的研究中发现，按时计酬的分配制度仅能让员工发挥20%~30%的能力，因为只要做到这一点，就足以使自己保住饭碗。如果受到充分激励的话，其能力可以发挥出80%~90%，即能完成相当于原来三四个人的工作量。两种情况之间60%的差距是有效激励的效果，可见激励对人潜能的挖掘和利用是多么重要。