为了阐述企业绩效评价的含义，必须先弄清企业绩效和评价的含义。

企业绩效是指一定经营期间的企业经营效益和经营者绩效。企业经营效益水平主要表现在盈利能力、资产运营水平、偿债能力和后续发展能力等方面。经营者绩效主要通过经营者在经营管理企业的过程中对企业经营、成长、发展所取得的成果和做出的贡献来体现。

评价是指根据确定的目的来测定对象系统的属性，并将这种属性变为客观定量的计值或者主观效用的行为。它是人类认识水平发展到一定阶段的产物，是主体发现客体价值、揭示客体价值、运用客体价值的一种有效方法。一般认为评价有四种功能：一是判断功能，二是预测功能，三是选择功能，四是导向功能。其中，导向功能居于核心地位，其他三种功能是导向功能的基础和过程。

通过上述对企业绩效和评价两个概念的分析，我们可把企业绩效评价定义为：企业绩效评价是指运用一定的方法，采用特定的指标体系，对照统一的评价标准，按照一定的程序，对企业一定经营期间的经营效益和经营者绩效做出客观、公正、准确的综合评判。企业绩效评价是评价理论方法在经济领域的具体应用，是在会计学和财务管理的基础上，运用计量经济学原理和现代分析技术而建立起来的剖析企业经营过程，真实反映企业现实的经济状况，预测企业未来发展前景的一门科学。(www.daowen.com)

企业绩效评价的基本特征是以企业法人作为具体评价对象，评价的内容重点在获利能力、资产运营水平、偿债能力经营风险和后续发展能力等方面，以能准确反映这些内容的各项定量和定性指标作为主要评价依据，并将各项指标置于全行业和规模的平均水平对比之中，以期求得对某一企业公正、客观的评价结果。它是专业性的技术判断，评价内容广泛，使用指标较多，评价结果综合性强，强调客观公正性。

企业经营绩效的具体评价内容根据企业的经营类型不同而不同。就我国工商类竞争性企业而言，绩效评价的内容包括四个方面，即财务效益状况、资产运营状况、偿债能力状况和发展能力状况。其中，财务效益状况主要反映企业的投资回报和盈利能力；资产运营状况主要反映企业的资产周转运用能力；偿债能力状况主要反映企业的资产负债比例和偿还债务的能力；发展能力状况主要反映企业的成长性和长远发展潜力。这四部分内容互相联系、相辅相成、各有侧重，从不同的角度揭示了被评价企业当前的实际经营管理状况。通过对这四方面内容的综合评价，可以得出反映企业全貌的绩效评价结论。