在安徒生童话世界里，生活着一个坚定的锡兵，他凭借坚强的意志和乐观的精神，保护着他心爱的女孩。在大自然里，油茶树也像一个沉默的战士，默默地守护着大地母亲。在防治水土流失、增强土壤渗透力的战场上，它是一个当之无愧的好战士。

能够顺利完成这一重任，首先得益于油茶树的枝繁叶茂。茂盛宽厚的油茶叶就好像一个天然的屏障，拦截了倾盆而下的雨水，雨水改变了降落的方向，减缓了降落的速度，这样就大大缓解了降水对土壤直接的溅蚀和径流对土壤的冲刷。

○湖南林木种苗繁育中心的油茶林（徐永福摄于湖南浏阳）

油茶防治水土流失的第二大功臣是它发达的根系^[1]。在我们看不见的土壤之中，油茶的根系俨然是一个庞大的王国。一个个疏密适中、孔隙众多而又纵横交错的网状结构体铺展开来，将四周的土壤牢牢攫住，水分也得以保持。

在持水固土的战役中，油茶树落下的枯枝落叶也扮演着重要的角色。落叶分解成腐殖质，腐殖质对土壤孔隙度的形成有较大的帮助作用，能贮存大量吸附水。同时，枯枝落叶层本身也能有效地吸收截留降水。“落红不是无情物，化作春泥更护花”，即使飘落在土里，油茶叶也在向大自然贡献自己的光热。(www.daowen.com)

有学者通过调查湖南省各县油茶林的保土能力，推算出全省油茶林减少土壤流失115.96×106吨，相应少流失有机肥64.2万吨，所以油茶林每年保土保肥效益约为7.9亿元。^[2]在大自然的水土保卫战中，油茶树如同一个真正的勇士，捍卫着自然本真的面貌。

油茶小百科

什么是生态平衡

生态平衡（ecological equilibrium）是指在一定时间内生态系统中的生物和环境之间、生物各个种群之间，通过能量流动、物质循环和信息传递，使它们相互之间达到高度适应、协调和统一的状态。生态平衡是指生态系统内两个方面的稳定：一方面是生物种类（即生物、植物、微生物、有机物）的组成和数量比例相对稳定；另一方面是非生物环境（包括空气、阳光、水、土壤等）保持相对稳定。