在中国，茶油护发历史非常悠久。在清代《随息居饮食谱》中，即有茶油护发的记载：“茶油……蒸熟用之，泽发生光。诸油惟此最为轻清……岂他油之浊腻可匹哉！”

历史文献表明，早在明清时代，头油就是以茶油为主要材料的。据《广东新语》一书记载，当时的人们制作出一种神奇的“露花油”：在初夏时将当地的露花晒干后，再将之融入茶油中，用来洗发护发。这种露花油不仅在当时风靡一时，还出现了“洋舶争买以归”的盛况，成了热门的出口商品。由此可见除了能滋润发质之外，容易吸收花香，也是茶油成为头油的一个重要原因。

而较之文字记载，人们用茶油护发的做法就早得多。特别是在盛产油茶的少数民族地区，茶油护发早已是闺房里“公开的秘密”。用茶籽榨油以后剩下的油枯饼，男人们弃如敝屣，却意外地成为闺蜜们争相收藏的宝贝。她们用纱布把砍碎了的油枯包好，然后用热水浸泡后滤出油水再洗头；或是直接倒几滴茶油在水中，护发效果非常好。湖南南岳衡山一带是著名的产茶区，那里的女性也常用山茶油梳头洗头，令头发顺滑如新。少女如缎的秀发在山间的微风里轻轻扬起，成为令汉子们魂牵梦萦的最美的画卷，妈妈们黑亮的秀发伴着淡淡的体香，是远行游子时时想起的母爱记忆。

○民间常用山茶油梳头洗头

科学家经过大量的实验发现，茶油之所以能够护发，是因为未经精炼脱皂处理的茶油含有一种叫做茶皂素的神奇物质。此外，茶油中富含不饱和脂肪酸和多种维生素，也是它有着奇妙的护发和养发作用的原因。(www.daowen.com)

茶油洗发和护发的方法都非常简单易行：

洗发前，将适量的茶油均匀抹在头发上，20分钟后按照正常程序洗发即可。也可以在温水中加入少量茶油，漂洗时，油会均匀地附着于头发上，也可滴几滴到手上直接涂抹头发，可使头发变得光泽柔顺。

茶油护发一般有三种做法：一是洗头后直接在头发上涂抹茶油，然后用毛巾包裹，一小时后再轻轻漂洗；二是掺到护发素里使用，帮助护发素渗透；三是用茶油彻底按摩头部，使头发和头皮吸收养分，促进头皮血液循环和新陈代谢，达到防止脱发的效果。如果刚刚烫染过头发，每日用几滴直接涂抹在头发上，不但可有效地减缓烫染对头发的伤害，使头发变得光泽柔顺，香味还很好闻。