众所周知，茶油是从油茶果中提炼而来。油茶实在是一种神奇的植物，它从开花到结果历经秋、冬、春、夏、秋五季，这种有趣的现象被人们称为“抱子怀胎”“花果连年”。因为历经五季雨露，较之自然界其他的植物，油茶树更多地吸收了日月精华，是天赐骄子、人间奇葩。能得天之青睐，自然寓意吉祥。因此，在民间，油茶被称为“吉祥树”。油茶的另一奇观是茶果采摘之秋，正是茶花烂漫之时。这种“花果同堂”的现象，同样为自然界不多见。借着油茶树的吉祥与神奇，人们也由此赋予茶油以吉祥如意的文化内涵，借茶油表达对生活的善良的祝愿。

在茶油之乡湖南邵阳，与其说茶油是农家人特别珍惜的一份厚礼，不如说它是一种承载着历史悠远的传统和当下美好祝福的特殊的文化积淀。在当地，结婚送茶油，意为多子多福；大寿送茶油，意为四季长春；生子送茶油，意为花果同美；升职送茶油，意为明目清心。在湖南的另外一些地方，女儿出嫁时有以粮油为嫁妆的习惯，以示吃喝有余，而送油多为茶油。在人生婚庆、寿诞、得子、升职的各种喜庆的时刻，茶油都作为善的使者，在亲朋好友之间传送，它代表着吉庆的文化寓意，也由此形成各具特色的民俗风情。

特别值得一提的是，在民间婚娶的过程之中，茶油常常扮演着重要的角色。在邵阳，流传着这样的民谣：

讨个婆娘成个家，问天问地要饭呷。

好山好水好种茶，十里长坡万树花。(www.daowen.com)

○新娘出嫁时用茶油梳头寓意吉祥

这样看来，有了茶油，才好成家！实际上，邵阳全县26万农户，家家户户都有油茶树。茶油产业是邵阳县域经济发展的一个重要支柱。

在福建省，举行婚礼时，也有在新娘头发上抹茶油的习俗。婚礼当天，首先要把美丽的新娘请到厅堂，诵唱：“请出厅，请出厅，做人好名声。”新娘坐下时要唱：“坐得正，坐得正，新人得人疼。”新娘坐定后，司仪要在新娘乌黑的头发上抹上茶油，抹茶油时要唱：“茶油滑，茶油乌，今年来，今年生查埔（查埔，即男孩）。”这个时候的新娘常常会羞红了脸，秀丽的面庞在乌黑发亮的秀发掩映下娇羞欲滴，别有一种风情。

时代在变，人们对生活的美好祝福却从未改变，古老的茶油民俗在今天重焕新姿，展现出蓬勃的生命力。在温州，新人结婚时的随手礼不再是千篇一律的糖果，而是换成了茶油。“个性喜糖用有机大米、有机山茶油、五谷杂粮、茶饼等日常生活中可以用到的有机食品做组合搭配，外包装采用带有中国特色的纸盒并印上新人的名字，价位从七十多元到两百多元不等。目前已经推出了‘开门七件事’、‘千里姻缘一线牵’、‘早生贵子’、‘花香蜜意’、‘金玉粮缘’、‘心心相印’等多款创意概念喜糖。”^[1]