国外学者关于改革开放以来中国城乡居民收入差距的相关研究主要集中在以下两个方面：

1.对中国城乡收入差距的客观描述

世界银行（1997）的研究认为，城乡不平等已经构成了中国不平等的主导因素[10]；Aimin Chen（2002）通过对2000年中国分省城乡收入数据进行分析，发现中国城乡收入差距已经从1978年的2.57上升到2000年的2.79[11]；Ding Lu（2002）认为，历史数据已经验证了经济增长和收入分配之间的库兹涅茨曲线效应[12]；Ajit S.Bhalla， Shujie Yao和Zongyi Zhang（2003）对中国城乡间不平等进行研究后认为，城乡之间的差别实际上就是农民和非农居民之间的差别，中国城乡居民收入不平等是构成中国收入不平等的重要影响因素[13]。而Henderson（2007）提供的数据说明，在城市化滞后于工业化的同时，反映城乡二元结构状况的重要指标——城乡收入差距，在20世纪80年代初期短暂缩小之后，近年来趋于扩大，经济在维持高增长的同时农村并没有很好地分享经济增长所带来的成果，“三农”问题日趋严重。[14]

除了收入角度外，John Knight和Lina Song（2004）还从客观福利水平来考察城乡之间的差距问题，他们的研究结果认为，中国是一个典型的二元经济社会，在人均收入水平和享受的公共品提供上具有非常重大的城乡差异，由此形成了城乡居民福利上的差别。[15](www.daowen.com)

2.对中国城乡收入差距影响因素的探讨

Sachs和Warner（1996）系统分析了中国自建国以来的收入格局，发现政府政策加剧了收入不平等，而市场导向的改革起到了弱化不平等的作用，比如劳动力流动和其他资源要素的流动可以促进收入平等，[16]Lin，Wang和Zhao（2003）也认为劳动力的再配置即使在短期内也会缩小收入不平等。[17] Chen Aimin（2002）通过对2000年中国分省城乡收入数据进行分析，发现城市化似乎缩小了城乡收入差距，其作用途径有二：城市化导致农民从事非农工作提高其收入水平，城市化和工业化起到了消除贫困的作用。[18]Ding Lu（2002）通过对中国城乡收入差距进行省际数据分析，试图寻找决定中国城乡收入差距的其他非经济影响变量。作者经过分析认为，城乡劳动力的内部流动对缩小城乡收入差距具有显著作用，缩小城乡差距，应当允许私人部门参与各种形式的分配，同时财政和金融部门也应发挥其应有的作用。[19]