下面我们简要介绍欧盟及其边境地区的发展概况。

（一）欧盟概况

1957年成立的欧洲共同体（简称欧共体）是欧盟的前身，其成员国仅包括法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡6个国家。此后，欧盟成员国经历了一系列的扩张，具体有1973年英国、丹麦、爱尔兰、希腊、西班牙和葡萄牙加入，1995年奥地利、瑞典和芬兰加入。此时欧盟成员国达到15个，这15个国家又被称为老成员国。

此后，欧盟又吸收了一系列中东欧的国家，进一步扩大了其范围。其中，2004年5月正式吸收波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、斯洛文尼亚、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、塞浦路斯和马耳他 10个国家加入欧盟，2007 年 1 月，罗马尼亚和保加利亚两国加入欧盟。此时，欧盟成员国达到27个国家，总人口约5亿，总领土面积达到433万平方公里。目前，欧盟已经成为当今世界上一体化程度最高、经济实力最强的区域经济一体化组织。

（二）欧盟边境区概况(www.daowen.com)

随着欧盟成员国的增加，边境地区在欧盟中的重要性越来越大。具体来看，自2004年和2007年两次扩张后，目前边境地区的总面积占欧盟总领土的40%，人口占欧盟总人口的 25%。一方面，随着成员国的增加，欧盟的内部边境地带不断增加，另一方面外部边界线也在增长。因此，对欧盟这种成员国众多、领土面积广大的一体化组织而言，边境地区的开发有着重要作用。

欧盟老成员国的边界可以分为三类^[1]：第一类是 15个老成员国之间的内部边境地区，它们占成员国国土面积的 27%，人口占成员国总数的 18%。该边境地区的总体经济状况与东扩前欧盟非边境地区已较接近。在27 国组成的欧盟中，前者的人均 GDP 比欧盟平均水平高 15%，后者的人均 GDP 比欧盟平均水平高 17%。第二类是 15个老成员国与 12个新成员国接壤的边境地区，它们已经由欧盟外部边境地区变为内部边境地区。这部分边境地区的经济状况整体相对落后，如在德国靠近波兰的一些地区，那里的失业率是东扩前欧盟平均水平的 2倍。当然也有例外，在意大利和斯洛文尼亚接壤的地区，其失业率仅为东扩前欧盟平均水平的一半，该地区的人均 GDP 比27 国组成的欧盟平均水平高 15%。第三类是 15个老成员国与第三国接壤的外部边境地区。这类边境地区经济发展水平较低，如希腊与阿尔巴尼亚接壤的塞斯普罗蒂亚州和弗洛里纳州就属于希腊最穷的地区。这类边境地区的人均 GDP 比27 国组成的欧盟的平均水平低 5%。

另一方面，新成员国的边境地区也可以分为三类：第一类是欧盟新成员国与老成员国接壤的地区，该边境地区发展水平低于老成员国边境地区的一半。第二类是新成员国之间的接壤地区，该区域人均GDP仅占欧盟整体平均水平的53%。第三类是新成员国的外部边境地区，其人均GDP仅占欧盟整体平均水平的37%。

从以上对欧盟边境地区的介绍来看，欧盟边境地区的经济发展水平存在明显差异。因此，从促进区域内经济协调发展、缩小区域发展差距的角度来看，边境地区的发展是欧盟各成员国的重要战略任务。