区域空间结构是在多种力量的交互作用下从较低级别的空间结构模式向较高级空间结构模式过渡，并由此推动区域经济的持续发展。下面，从区位势能机制、集聚与扩散机制和空间邻近效应等方面来分析区域空间结构的演进。

（一）区位势能机制

区位势能是指在特定区域内，由于自然条件、资源分布、交通运输、人口状况、技术经济水平、人为政策等因素在不同地点的组合形成的差别程度及其相应能力。^[10]

区位势能主要包括自然条件势能、自然资源势能、原材料势能、劳动力势能、交通运输势能、市场势能、优惠政策势能等。不同区域拥有的区位势能不同，各种不同区位势能的总和构成了一个区域的综合势能。同时，各种势能在不同发展阶段和不同区域中所起的作用是不相同的，共同影响并作用于区域经济的发展。

一般而言，区位势能是影响经济活动在地理空间分布上的主要因素，从而使经济活动呈现出点状、线状、面状等分布形态。因此，区位势能在区域空间结构的演化方面发挥了重要的作用。

（二）极化与扩散机制

集聚与扩散机制是指在区域空间结构演进过程中，通过集聚效应和扩散效应，带动各种经济活动在空间上的运动。

1.集聚效应

集聚是指资源、要素和部分经济活动等在地理空间上的集中趋向与过程。^[11]

集聚的内在动力主要包括以下三方面的内容：

（1）经济活动的区位指向。一般而言，区位是空间中要素禀赋所处的位置，不同经济活动的区位指向往往不同。具体同类区位指向的经济活动往往在空间上集聚在一起。同时，不同区位指向在空间上也可能存在重合的现象，这也会进一步导致经济活动的空间集聚现象。

（2）经济活动间的分工联系。经济活动之间存在着各种复杂的横向或纵向的分工关系。因此，从节约运输成本的角度来看，有些存在密切分工关系的经济活动往往倾向于集中在一起，从而获取最高收益。

（3）经济活动对经济产生的正向效应的追究。马歇尔认为集聚经济可以产生“劳动力池”，共享基础设施与中间投入品以及外溢效应等三方面的效应。因此，经济活动为了追求经济带来的正向效应会倾向于集聚在一起。此外，随着集聚经济在一定地区形成的规模报酬递增，会吸引更多的经济活动集聚在该区域，从而通过循环累积效应来加速集聚过程。

2.扩散效应

扩散效应是与集聚效应对应的另一种效应，指资源、要素和部分经济活动等在地理空间上的分散趋向与过程。^[12]

产生经济活动扩散的动力主要包括以下四方面：

（1）避免集聚不经济。集聚经济在达到一定规模后，会产生不经济现象，例如拥挤效应等等。因此，在存在集聚不经济的情况时，厂商或劳动力会迁出原有的集聚区，从而引起经济活动在空间上的分散。(www.daowen.com)

（2）寻找新的发展机会。集聚区企业或部门寻找新的发展机会的行为主要包括：通过向边缘带去设立新的分支机构等投资方式来扩大市场，将一些生产环节转移出去；由于集聚区的过度竞争导致集聚收益下降，企业迫于竞争压力开辟新的市场；集聚区产业生命周期处于衰退期的产业，通过产业转移的方式迁移到边缘地区以谋求最大利益的行为；边缘区在要素价格、基础设施等方面存在的比较优势吸引集聚区产业的迁出。这些行为都会引起经济活动在空间上的扩散。

（3）部分经济活动的区位指向作用。有些经济活动在区位选择时本身便倾向于分散，因此这类经济活动本身就构成了一种扩散的动力。

（4）政府缩小区域差异政策的作用。纯粹市场的作用可能会扩大区域之间的差异，政府基于区域协调发展的目的，往往制订一系列的缩小区域差距的政策，这些政策在客观上也形成了一种分散力。^[13]

因此，在区域空间结构的演变过程中，集聚与扩散效应的相对大小是塑造区域空间结构格局的重要因素，从而使得不同区域表现出不同的空间结构模式。

（三）空间邻近效应

空间邻近效应是指区域内各种经济活动之间或各区域之间的空间位置关系对其相互联系所产生的影响。^[14]

空间邻近效应的产生，主要基于如下几方面的原因：

（1）从节约社会劳动出发，各区域经济活动主体都倾向于按就近原则组织相关的资源和经济要素去进行生产和经营；

（2）受空间感知能力的限制，各种经济活动主体在进行发展决策时能够获得的决策信息常常以周围地区的居多，因此，为降低决策风险，它们大多倾向于在周围地区采取行动，谋求发展；

（3）尽管现代交通条件的改善，为各种经济活动到较远处谋求发展提供了方便，但是，受长期形成的经济和社会联系的影响，它们在同等条件下选择发展的地域时仍将以周围地区为主。

总之，只要能满足所必需的技术要求和经济效益，各种经济活动都倾向于就近组织资源、要素，也容易与空间上近邻的相关经济活动或区域发生联系。而且，随着空间距离的增大，各种经济活动采取行动的可能性及产生的影响都将减小。

空间邻近效应对区域空间结构的演进有三方面的影响，具体体现在：

第一，促进区域经济活动向邻近地区扩散。

第二，影响区域内经济活动的竞争强度。各种经济活动如果空间距离较近，对利用资源、要素和市场开发的竞争就会激烈；相反，如果彼此之间的空间距离较远，则区域间的竞争就可能较小。

第三，影响各种经济活动之间的分工与协作关系。虽然空间上相互靠近会加剧竞争，但是它们之间也将因此而更有机会建立起相互依存的发展关系，彼此开展分工与协作。^[15]