中华民国初年，来古巴的华侨日益增多，华侨商业在该时期获得较大发展，特别是第一次世界大战期间，由于糖价飞涨，古巴广种甘蔗，扩建糖厂，华侨商业获得很好收益。古巴国会于1917年8月通过法令，准许一切临时工和劳工移入古巴。持商照或持工照的华人均可入境。此时华侨相率前往古巴，每船都以千百人计。1919年前后在古巴侨居华人约2～3万人，除了少数富裕商家外，都属于雇工。^[4]

1913年，中华民国驻古巴代办兼总领事林桐实发回的领事报告《本国人在古巴经商情形》《本国人在古巴之工商情形》，对华商在当地的商业情形作了详细调查。

古巴原属于西班牙领土，自清朝咸同年间华人最早来古巴，多为契约华工，没有经商的。陈兰彬公使来古巴调查后，订立了优待华工条约，华人才开始有自由工作之日，当时有积蓄工资转而从事商业的，也只是从事小本买卖而已。一直到光绪初年，才有华人带资金来古巴，开设商店，最初只有三四家，专门经营中国食物、杂货之类，只是供应华工日常生活所用。此后，随着移入古巴的华人日益增加，华人开设的商店由6家增加到10多家，不仅只限于与华工交易，一般以销售中国货为主。

表7-3是1913年古巴哈瓦那华人店辅统计表，华人商店大致分为两种类型：杂货行和洋货行，一共有29家。杂货行除了办理中国进口食品之外，兼营西式食品和杂货。由于近年华人来古巴日渐减少，中国货销路有限，所以现在的杂货行大都是售卖西式商品，由中国进口的货物不过是附带销售而已。洋货行一般都经销法国、德国、日本等国货物，中国货只有少数丝绸、瓷器等，也不是十分畅销，只有山东丝绸、上海所产各色薄纺绸及夏布颇有销路，但华商以经办西洋货为主。上述两行（杂货行和洋货行）都是在哈瓦那资本金在万元以上者，华侨华商在哈瓦那开设资本金在1万元以上的洋货店共有14家：万宝华、友彰、广日升、均和隆、广经纶、万宝荣、宝纶、溢利隆、新同荣、广生利、巨安、广公楼、丽华隆、荣安号。资本金在1万元以上的杂货店共有15家：广有恒、新升隆、广荣安、仁生昌、锦芳、生发祥、广兴昌、广友信、五行公司、逢同德、生发祥栈、新广东、永利源、广昌隆、永生隆。

表7-3　1913年古巴哈瓦那华人店辅统计表（万元）

（续表）

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资料来源：“本国人在古巴之工商情形”，《农商公报》第5期，第46页。

在哈瓦那还有资本金在万元以下的商店，当地人一般称之为五行商家：分别是生果店、西饭店、菜市、洗衣业、茶楼，这些商店资本金都不大，在哈瓦那共有200多家。报告中提到：“其菜市、洗衣两行，不过工商兼半，实不能称为完全商家也。”

古巴各埠华人商店总计有七八百家，有从事五行商业者，多数是杂货店，或者杂货兼营洋货，资本在千元以上万元以下。销售货物一般从哈瓦那华人开设的两行采购商品，也有直接从西方商人处采购的。各家商店经营状况比较稳定，一般赚多亏少，所以各埠华人商店日益增多。冬春之交是古巴商业繁荣时期，这一时期各家糖厂开工，货物需求旺盛，到夏秋时节糖厂停工，生意转为清淡，但各家商店尚能支撑。

另外，领事报告中还专门提到古巴华侨华人多勤劳节俭，在夏秋生意清淡之际，往往会带货登门求售，类似这种沿街叫卖的小商贩在哈瓦那大约有300多人，分散在古巴各埠的也有数百人之多。此类小商贩主要沿街叫卖洋货、生活日用品，也有售卖食物的。

哈瓦那五行商店中，西餐馆共123家，合资者占90%，资本金由1 000至5 000元不等，生果业共161家，合资者占70%，资本金由200至850元。洗衣业共186家，合资者占80%，资本金由100至1 000元。菜市共5家，2家独资，3家合资，资本金由1 000至2 500元。茶楼共4家，都是合资，资本金由500至3 200元。

该年由杂货行仁生昌设立制面厂，资本金2万元，用机器制面，销路较好，该公司每日可生产200箱面。

另外，侨商合资创办华文日报一家，资本金1万元，已经出版一期。