理论教育 中国草帽辫:甲午战争后的出口之路

中国草帽辫:甲午战争后的出口之路

时间:2023-06-01 理论教育 版权反馈
【摘要】:甲午战争后以大豆、草帽辫、猪鬃等新商品大批出口,其中草帽辫的出口增长迅速。据《今世中国贸易通志》记载:“草帽辫出口,始于同治三年,其质强韧,价格低廉,颇受欧美欢迎。”一时之间,草帽辫后来居上,超越许多中国传统手工行业,成为仅次于丝、茶的重要出口商品,“为吾国出口货之大宗”。中国最初草帽辫出口时,其各种类有上百种。胶济铁路开通后,青岛港后来居上,超过烟台港成为山东草帽辫出口最大港。

中国草帽辫:甲午战争后的出口之路

19世纪中叶,中国已被卷入资本主义世界经济漩涡,欧美列国加紧了对中国的商品输出及原料的掠夺。甲午战争后的主要出口贸易商品虽仍以丝茶为主,但其所占的比重在不断下降,到1897年已经下降到62.5%。特别是茶叶的出口已开始受到印度茶、锡兰茶和日本茶的竞争而大为减少。甲午战争后以大豆、草帽辫、猪鬃等新商品大批出口,其中草帽辫的出口增长迅速。

草帽辫是用小麦莛杆编制成宽度不等的带状辫子,主要用于制作草帽。草帽辫的起源甚古,18世纪英国女王玛丽嫁给法国国王,见到当地农民所用草帽美观轻便,回国后将制作方法传授给了苏格兰人。苏格兰的草帽辫生产逐渐发展起来,并逐渐传播到其他国家。美国在独立战争之前已经能够仿制,但品质不如欧洲国家,欧洲的草帽辫生产以德国、意大利、瑞士最为盛行。

中国草帽辫业的起源,历史上没有明确的记载,但有一点似乎是明确的,即它不是中国传统手工业,而是鸦片战争以后由欧洲人传入中国的新兴手工行业。“草帽辫业,非中国古法,其传入中国也,当在道光咸丰之交。或云烟台英国洋行之指导,或云法国传教士之口授,然自来为农家妇女之职业。”[21]又有一种说法,认为同治年间,福建省有外人传授制法,用于当时福建水师制作草帽,随后当地民众也仿效作为夏季凉帽之用,其需求逐渐增加,并由福建传入浙江、安徽、江苏,以及山东、直隶、河南、山西等华北各省。中国南部麦秆因为气候、风土等因素,麦秆粗壮而皮厚,不适合草编,反之,华北地区由于寒暑气温变化剧烈,麦秆柔韧且皮薄,非常适合草编,特别是山东省,由于原料丰富,劳动力便宜,因此,山东、直隶等地的草帽辫业迅速发展起来。[22]

据查,1874年的《万国公报》中就专门对草帽辫作了介绍:“英国制物皆精,价亦公道,惟草帽辫一物较中国价太昂,英国自制草帽辫每洋三角仅买得六十尺,买中国贩去者,三角洋银可买一百六十尺,以中国人工贱英国人工贵也,有英商业此者一年中计本银一万五千至二万磅之多,闻有华人曾至外国习制外国草帽手艺,现已返国欲在香港开设外国草帽店,贩往英国出售云。”[23]从报道可以看出,由于人工成本的因素,中国草帽辫价格要远远低于英国草帽辫。外国商人也正是看中这一点,将草帽辫生产传入中国。

草帽辫最早由欧洲人传入山东沿海一带,这里拥有大量草帽辫制作所需原料小麦的莛杆,而且距离出口的沿海港口较近,具备了草辫业发展所需要的条件。由于编织草帽辫能给贫苦农民增加一点微薄收入,各省农民竞相效法,很快流传开来。官方为鼓励实业和增加社会就业,对草帽辫业采取予以倡导和扶持的做法,清末实行“新政”后,通过在工艺局举办技术培训和手工工场等手段,进一步促进了草帽辫业的发展。据《今世中国贸易通志》记载:“草帽辫出口,始于同治三年,其质强韧,价格低廉,颇受欧美欢迎。”我国的草帽辫出口,海关关册资料显示是始于同治八九年间,由于品质强韧,价格低廉,颇受欧美市场欢迎,以致输出年年增加。1874年,中国输出草帽辫16 616担,1884年增加为78 166担,到1894年已经达到120 609担,二十年间增长了6.26倍。一时之间,草帽辫后来居上,超越许多中国传统手工行业,成为仅次于丝、茶的重要出口商品,“为吾国出口货之大宗”。

中国最初草帽辫出口时,其各种类有上百种。到民国年间只有两种:一种是圆草辫,一种是扁草辫。圆草辫又分为平边、花边两种,前者用麦秆白色部分制成,后者用麦秆黄白色共编,使辫面成黄白色之纹。扁草辫也分为两种,一种是毛边,边角有棱,一种是平边,边角平滑。直隶、山东一带农民把麦秆处理后加工成草帽辫,其中著名的产地为山东掖县与直隶兴济。随着草帽辫出口的兴盛,商业资本十分活跃。在草帽辫的销售网中与生产者发生直接联系的是贩子和辫庄。从事草帽辫生产的农民加工之后,由零星商贩转售至辫庄,再由辫庄结束成包转运至各港口输出海外。辫庄通常设在产区较大的市镇或集散市场上,有些由外来客商开设,有些由当地的地主富农集资开设。他们的业务是收购草帽辫,然后进行整理加工,包括漂白、插换、补换、卷把、再漂白、结束等工序,然后打包或装箱,送由输出港之辫行,售于输出商。(www.daowen.com)

山东的商品出口是全国出口贸易的重要一环,不少单项出口商品在全国居于显著地位。表6-3是1867—1894年烟台草帽辫出口在全国出口中的地位统计表,1867—1894年间烟台草帽辫的出口,便是典型一例。烟台草帽辫的出口在全国占很大份额,处于举足轻重的地位。胶济铁路开通后,青岛港后来居上,超过烟台港成为山东草帽辫出口最大港。贸易的增长对于扩大就业、增加民众收入、促进当地经济发展有很大作用。

表6-3 1867—1894年烟台草帽辫出口统计表

(续表)

说明:表中全国数字是指运往国外的数量。烟台数字则包括了运往国外和国内口岸(主要是上海)两部分。运往国内口岸的,除大部分转运国外以外,尚有小部分被华南一带国内市场吸收,所以1867—1872年烟台出口数量大于全国的数量。
资料来源:交通部烟台港务局编《近代山东沿海通商口岸贸易统计资料(1859—1949)》,对外贸易教育出版社1986年版,第170页。

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