1.社会网络理论的引入与变迁

社会网络的研究起源于人类学家对复杂社会中人际互动的研究，20世纪60年代英国著名人类学家布朗（Burt）首次使用了“社会网络”的概念，其对社会网络的界定主要着眼于文化如何约束有界群体内成员的行为，认为社会网络是“特定的个人之间的一组独特的联系”。帕森斯和斯梅尔塞的《经济与社会》的出版，是现代经济社会学的开端，社会网络开始进入经济、管理等领域，并迅速成为新经济社会学研究的热点。

表2.2　社会网络的内涵

资料来源：笔者根据相关资料整理而成。

本书将社会网络的代表性内涵界定列如表2.2所示。可以看出，尽管各位学者对社会网络的定义各不相同，但都强调特定时间、特定空间范围内相对稳定的某种个人之间或组织之间的相互关系，形成一种结构特征。而这种结构又为行为培育了特定态度，建立了规范。社会网络为网络中个体提供支持、信息和帮助渠道。

社会网络的基本理论可以归纳为：网络结构观、强弱关系、嵌入性理论、结构洞理论、社会资源理论。这几个代表理论的主要研究内容可以从两个角度反映，即基于结构视角的观点或基于关系视角的观点。基于结构视角的理论主要是指布朗的“结构洞理论”，而Granovetter在对“嵌入性”理论进行论述时，也指出社会网络结构对于人类经济行为存在制约作用。基于关系视角的社会网络理论主要指弱联系理论、嵌入理论和社会资源理论等。Granovetter是弱联系理论的主要代表人物。林南在Granovetter弱联系理论的基础上提出了社会资源理论，认为弱关系是摄取社会资源的有效途径，并推导出著名的三大假设（参考表2.3）。结构视角与关系视角的社会网络理论最重要的区别是，结构视角强调的是行为主体在网络中所处的位置；而关系视角强调的是行为主体与其他网络个体的相互关系。

表2.3　社会网络基本理论(www.daowen.com)

资料来源：笔者根据相关资料整理而成。

社会网络理论从社会个体联系的角度强调了网络关系对新创企业资源获取的影响，主要表现在交易成本的降低和创业者对外部环境认识的不确定性的降低上。该理论为研究创业者的创业动机和新创企业资源获得等方面提供了理论基础。

2.社会网络理论在创业研究中的应用

在Granovetter提出社会网络理论的基本框架之后，一些学者纷纷加入社会网络理论的研究中来，1985年Birley将社会网络理论引入创业领域，提出了两个基本假设（Ostgaard和Birley，1996）：第一，创业过程包括从外界环境搜集稀缺资源的过程。这些资源不仅包括财务和其他物质资源，还包括信息、观点、建议和意见、顾客等；第二，资源通常是通过创业者的个人社会关系获得的。

社会网络理论在创业研究领域中的应用主要集中在两大领域：一是企业开始创立到初创期阶段，主要研究的问题是如何确保创业成功。社会关系是创业者的关键资源，创业者嵌入在关系复杂的网络中，他们的社会关系使创业者识别和利用机会、承担风险和创新成为可能，即社会关系联结了资源和机会（Johannisson，1996）。Sexton和Bowman（1991）强调了社会关系在信息交换方面的价值和重要性，他们提出“社会网络通过信息沟通来促进资源的积累和机会的识别”。因而，嵌入在不同社会网络中的创业者在创业过程中会产生不同的结果（Aldrich和Zimmer，1986；Butler和Hansen，1991）。二是创业者社会网络如何向创业企业社会网络的让渡，进而实现创业企业在创建后的快速成长，其主要思想是拥有广泛社会关系网络的创业者将会成功，创业者的网络结构或网络支持与创业企业组织绩效之间存在正向关系（陈钦约，2010）。

创业过程是创业者识别机会、整合资源并将商机转化为新产品或新服务的过程。社会网络是创业者与新创企业获得信息、资源以识别和利用机会的途径。基于社会网络理论的创业研究，从社会网络联系的角度强调网络关系对创业活动的影响，主要表现在交易成本的降低和创业者对创业环境认识不确性的降低等方面。为了解创业者的创业动机以及新创企业创建与成长过程提供了新的视角。