1.新制度经济学的产生与发展

新制度经济学派是在20世纪70年代凯恩斯经济学对经济现象丧失了解释力之后兴起的。一般认为，新制度经济学是由1937年科斯的《企业的性质》这篇文章所开创的。该文提出了交易费用问题，指出交易活动是需要成本的，需要一定的制度来提高交易的效率。^[4]

正如科斯所说，新制度经济学（new institutional economics）就是用主流经济学的方法分析制度的经济学，包括制度的构成、演化以及在经济发展中的作用。后来在以诺斯、德姆赛茨、威廉姆斯等为代表的经济学家进一步发展下，形成了以制度和产权为主要研究对象的新制度经济学。新制度经济学的主要研究问题是：制度的形成和发展，制度的变迁与经济发展的关系（卢现祥、朱巧玲，2007）。迄今为止，新制度经济学的发展初具规模，已形成交易费用经济学、产权经济学、委托—代理理论、公共选择理论、新经济史学等几个支流。

2.新制度经济学的主要理论

（1）交易费用理论

交易费用是新制度经济学最基本的概念。一般认为，狭义的交易费用是指一次交易所花费的时间和精力；而广义的交易费用则包括协商、谈判和发行协议所需的各种资源费用的总和。威廉姆森认为，交易费用的存在取决于三个因素：受到限制的理性思考、机会主义、资产的专用性，若以上三个因素不同时存在，交易费用就不会存在。

科斯从资源配置效率的角度阐释交易费用，交易费用理论表明交易是稀缺的，市场的不确定性导致交易是有风险的，交易就有代价或者说成本，从而也就存在如何配置交易的问题。资源配置问题就是经济效率问题，因而制度必须提高经济效率，否则将被取代，制度分析被真正纳入了经济学分析之中（弗鲁博顿、芮切特，2012）。

（2）产权理论

阿尔钦指出，“产权是一个社会所强制实施的选择一种经济物品的使用的权利”，提示出产权不是指人与物之间的关系，而是指由物的存在及使用所引起的人们互相认可的行为关系。(www.daowen.com)

产权理论研究的中心问题是只要存在交易费用，产权制度就会对生产和资源配置产生影响。科斯认为，产权界定能使双方通过交易便可达到资源的最佳配置状态。这就是著名的科斯定理。新制度经济学家认为，产权安排直接影响资源配置效率，一个社会的经济绩效如何，最终取决于产权安排对个人行为所提供的激励。

（3）企业理论

市场和企业都是一种配置资源的手段，且可以相互替代，采用哪种配置资源的方式，完全取决于交易成本的比较。交易费用的节省是企业生存以及替代市场机制的唯一动力。企业规模不可能无限扩大，其限度在于，利用企业方式组织交易的成本等于通过市场方式组织交易的成本。新制度经济学将企业看作为产出物，是关于投入与产出的生产函数。一个国家的经济增长与发展，就是市场和企业这两种资源配置方式相互替代并趋于均衡的制度创新的过程。

新制度经济学企业理论主要包含对企业本质的认识、公司治理理论、产权理论等。其中委托代理理论是公司治理研究的重要支持理论，也是企业理论的重要研究要素，主要关注在信息不对称情况下的委托—代理关系。

（4）制度变迁理论

制度（institute）是一系列用于规范人们在社会生活中行为的准则，包括各种社会、经济、政治等体制。诺斯认为，在决定一个国家经济增长和社会发展方面，制度具有决定性的作用。制度的变迁与社会以及经济是密切联系在一起的，制度变迁的原因之一就是相对节约交易费用，即降低制度成本，提高制度效益。制度变迁是由主体对于获取更大潜在利益的渴望所致，是对社会利益格局的重新调整。如果对于所有参与者来说预期收益大于原来制度的收益（制度更替的成本），参与者才会推动制度的变迁。制度变迁实现了技术和人口的变化并改变政府对稀缺资源的控制（卢现祥、朱巧玲，2007）。制度变迁理论有助于理解我国自改革开放以来的经济制度转型。

根据新制度经济学理论，不同区域因为制度差异，其市场环境和经济活动也存在较大的差异，因此也对其创业活动产生不同的影响。制度经济学理论有助于理解我国不同区域创业活动的差别。